La paradiplomatie dans les relations internationales contemporaines. Contraintes et opportunités.

§3. Le développement de la pradiplomatie

Le rôle des "composantes territoriales" des systèmes fédéraux ou régionalisés a, en effet, été le plus souvent occulté au nom de considérations méthodologiques, mais surtout en vertu de postulats ayant longtemps dominé la discipline.¹³ Un réaliste conçoit l'Etat-nation de façon unitaire et homogène, il ignore et minore l'importance des activités économiques, de l'idéologie de la culture..., il a tendance à minimiser l'importance des actions internationales des entités sub-étatiques et la diversité culturelle de la scène nationale. S'il y a paradiplomatie, ce qui est contesté, c'est en raison de la volonté de l'Etat territorial d'instrumentaliser les actions des gouvernements locaux et régionaux.

L'approche du «Two level Games » de Robert D Putnam est certainement la plus typique sur cette question.¹⁴ Les décideurs de l'Etat central négocieraient presque simultanément avec les acteurs étrangers et avec les groupes responsables de la politique du pays.¹⁵ Cette approche décrit les politiques des gouvernements centraux comme instrumentalisant les régions quand les autres outils de

la politique étrangère s'avèrent moins intéressants ou moins performants. La
paradiplomatie est ainsi un multiplicateur de puissance lorsque l'Etat central ne peut agir seul. Les tenants de cette approche suggèrent que les acteurs sub-étatiques ne s'engagent dans une politique internationale que lorsque le gouvernement central fait la requête, ils peuvent également s'engager dans une action internationale lorsque les gouvernements étrangers les prennent pour cible.

Avec le développement de la mondialisation et du développement des blocs régionaux. Les entités sub-étatiques ont été appelé à se développer une politique étrangère dans leur champ de compétence et un peu plus. Aux Etats-Unis, de nombreux Etats et villes émettent même des politiques dans le domaine de droit de l'homme, de l'environnement et même sur les questions plus traditionnellement associées à la sécurité militaire. Les 21300 Etats, comités et villes américaines ont une latitude non négligeable en matière de relations internationales. En 2001 les Etats

américains détenaient approximativement 183 représentations à l'étranger
comparativement à quatre en 1970. Tous les Etats américains ont conclut des ententes

¹³ Eric Philippart cité par Stéphane Paquin, op cit, p 31.

¹⁴ Robert Putnam cité par Stéphane Paquin, op cit, p32.

¹⁵ Stéphane Paquin, op cit p 32 et Suivantes.

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internationales avec des Etats souverains comme le Mexique ou avec les entités sub-étatiques comme le gouvernement du Québec. Les cinquante Etats américains ont également développé, conséquence de l'Accord de Libre Echange Nord-Américain (ALENA), des relations transfrontalières très denses avec les provinces canadiennes et les Etats Mexicains.

Au sein de l'Union Européenne, les entités sub-étatiques bénéficient des divers canaux de représentation dont la portée symbolique et pratique est variable. La paradiplomatie n'est pas une nouveauté mais depuis plus d'une décennie, il semble qu'il soit à la mode d'ouvrir les bureaux à l'étranger, de s'immiscer dans les Organisations Internationales ou prendre part sans relâche à des conférences. Cette activité porte ses fruits, comme l'introduction dans la convention de Lomé IV avec les pays de l'ACP (Afrique, caraïbes et pacifique) du concept «décentralisé» dans l'Union Européenne, ce qui a permis à des organisations étrangères du gouvernement central d'utiliser les ressources destinées par la commission à la coopération. L'objectif des efforts de la paradiplomatie des régions européennes est donc indiscutable, même si celle-ci se déploie dans les domaines culturels, sociaux ou politiques.

Plus encore, depuis le traité de Maastricht, les représentants
d'organismes régionaux ou infra-étatiques peuvent faire partie des délégations nationales qui négocient au sein du conseil de l'union.

Les entités sub-étatiques possèdent souvent d'imposants réseaux de représentation à l'étranger, souvent plus important que ceux de nombreux Etats souverains.

Enfin, plusieurs facteurs permettent d'expliquer le développement de la paradiplomatie mais nous n'en retenons seulement que trois importants dont "le nationalisme", "la régionalisation et la construction des blocs régionaux" et "les facteurs économiques".