I.2.2. Applications optoélectroniques
Depuis plusieurs années, un effort de recherche
important a été développé dans les domaines des
applications pratiques des semiconducteurs à large bande interdite tels
que ZnO en optoélectronique.
En effet, les principaux objectifs sont la réalisation
de détecteurs ultraviolets (UV) et la fabrication de diodes laser
émettant dans le bleu ou l'UV. Cependant, l'enjeu du
développement des émetteurs bleus est considérable puisque
l'émission bleue est le dernier élément nécessaire
à la reconstitution de la lumière blanche. Les films de ZnO
peuvent alors trouver des applications dans les affiches couleurs sur
écrans plats. D'autre part, le développement de lasers bleus et
UV permet de réduire la longueur d'onde du faisceau émis et donc
le stockage de données en grande densité.
I.2.3. Optoélectronique dans les
hétérostructures à base de ZnO
Le formidable essor des filières industrielles
basées sur le développement de la micro- électronique et
de l'optoélectronique repose sur une seule propriété de
l'électron : sa charge électrique. L'autre caractéristique
de l'électron, son spin, est utilisée pour le stockage
d'information par des matériaux magnétiques, mais elle a
été jusqu'à présent complètement
ignorée dans les semi-conducteurs.
Un effort important de recherche se développe
actuellement afin d'utiliser simultanément la charge et le spin de
l'électron. L'objectif est de réaliser l'intégration
simultanée des capacités de stockage et de traitement de
l'information, mais aussi d'exploiter, à terme, la nature quantique de
l'état de spin devant conduire à l'ordinateur quantique. Les
matériaux semiconducteurs magnétiques sont
particulièrement bien adaptés pour cette application.
Les prédictions théoriques les plus
récentes montrent que des alliages semi-magnétiques à base
de ZnO pourraient être ferromagnétiques à
température ambiante, ce qui ouvrirait ainsi la voie extrêmement
prometteuse de l'injection de courants de spin polarisés dans des
hétérostructures semi-conductrices nonmagnétiques.
| 
