3.3 Le design à Saint-Etienne : quelles
retombées ?
3.3.1 La Biennale Internationale du Design, un
succès encourageant pour la ville
La Biennale Internationale du Design a marqué un
tournant décisif dans le changement d'identité et le rayonnement
international de Saint-Etienne. Elle semble être un lieu unique :
« faire venir des designers du monde entier, de fédérer
autour d'un événement le monde culturel et économique, ce
qui la distingue d'un salon professionnel ou d'une design week »
(Franc, 2006).
La ville est vue comme un lieu de démocratisation du
design : « depuis sa création la Biennale Internationale Design
Saint-Étienne n'a cessé d'évoluer, de s'enrichir et de
s'organiser autour d'un objectif central : démocratiser le design, le
rendre accessible à tous les publics à travers une vision large
du métier de designer et de ses multiples applications ». La
Biennale cherche à montrer les différents métiers du
design, ses pratiques et ses enjeux, par le biais d'expositions, de
conférences, de rencontrent...
Saint-Etienne rayonne internationalement grâce à
la Biennale. Elle permet à la ville d'avoir une résonnance
mondiale, notamment grâce aux réseaux internationaux de La
Cité du Design et de l'Ecole Supérieur Nationale D'art et de
Design. Ces réseaux ont été mis en place pour «
emmener le territoire vers l'international, être une vitrine et un lieu
de ressource en particulier pour les pays émergents, se positionner
comme un point d'ancrage national fort, mettre en place des programmes communs
de recherche et d'enseignement, développer l'itinérance
d'expositions et d'événements ». D'ailleurs, un bel exemple
de la résonance internationale de Saint-Etienne par la Biennale du
Design est une exposition qui a eu lieu au Brésil (Brasilia, Rio de
Janeiro, Curitiba, et Sao Paulo entre juillet 2009 et janvier 2010)
intitulée « Saint-Etienne - Cité du Design » : elle a
été organisée pour renforcer les liens avec le
Brésil, et afin de présenter l'activité de la cité
pour contribuer à son rayonnement international. Saint-Etienne avait
d'ailleurs accueilli lors des différentes biennales du design, de
nombreux créateurs brésiliens (comme Brazil faz design, Patricia
Bowles, Vera Lopes, l'entreprise Melissa...). Cette exposition issue de la
Biennale internationale Design Saint-Etienne de 2008, invitait les
brésiliens à se questionner sur le rôle du designer face
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évolutions sociales (comme la problématique de
l'écologie de la planète). Cette exposition est l'exemple de
projets que la Biennale mène afin de faire connaître la
Cité du Design de Saint-Etienne et d'établir des liens solides
avec l'international.
Les bénéfices de la Biennale Internationale
Design pour l'image de la ville sont considérables d'après les
résultats de l'étude réalisée par l'agence
Protourisme en 2016 : « qu'il s'agisse de retombées presse ou
d'opinion auprès du grand public ». « Le public
repart avec une image très positive de la ville », selon
Josyane Franc. En effet, les données chiffrées
révèlent que : « 71% des visiteurs qui n'étaient
jamais venus à Saint-Etienne avant la Biennale ont une bonne image de la
ville après leur passage, contre 11% auparavant ».
D'après l'évaluation de l'impact
économique de la dernière Biennale Internationale Design (ayant
eu lieu de 12 mars au 12 avril 2015), il est clair que la fréquentation
est en augmentation. Celle-ci a progressé de 60 000 personnes avec plus
de 200 000 visiteurs par rapport à 2013. Son chiffre d'affaires
s'élève à 3,3 millions d'euros (entreprises de la
métropole de Saint-Etienne). D'après l'étude, un touriste
aurait dépensé 72 euros par jour sur le territoire de
l'agglomération, et 355 euros pour un visiteur professionnel. En terme
de retombées pour le territoire, 1 euro investi par Saint-Etienne
Métropole pour organiser l'événement aurait 1,25 euros de
retombées.
Ainsi, la culture design est bel et bien un levier de
croissance économique à Saint-Etienne. La Biennale Internationale
du Design est un moteur économique intéressant pour la ville, qui
lui offre une résonnance internationale ainsi qu'une image très
lumineuse.
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