VIH/sida: défi au développement de l'Afrique. Une étude de l'impact économique et social de la pandémie au Rwanda

2.3. Les dépenses publiques

Les dépenses publiques constituent l'ensemble des ressources économiques employées par l'État ou d'autres entités publiques en vue de produire des biens et services

112 A.T. PRICE-SMITH, The Health of Nations, The Massachussetts Insitute of Technology Press, Cambridge, 2002, p. 105.

113 Cf. MINISTERE DES FINANCES ET DE LA PLANIFICATION ECONOMIQUE, Le Rwanda en Chiffres, Edition 2001, p. 25.

pour la collectivité ou effectuer des transferts en faveur des citoyens du pays¹¹⁴. Les ressources pour ces dépenses proviennent en général du prélèvement fiscal, des bons du trésor¹¹⁵ ou des différents prêts qui constituent la dette publique. Ces ressources sont généralement employées dans différents secteurs publics comme la santé et l'éducation, elles sont aussi utilisées pour la distribution des revenus (salaires, subventions, transferts, etc.) et le contrôle du cycle économique. Le niveau et la composition des dépenses publiques reflètent les choix opérés par les autorités politiques et administratifs, l'évolution de la structure socioéconomique, les comportements des opérateurs économiques ainsi que ceux des citoyens¹¹⁶. Aux dépenses publiques est, en général, associée la politique fiscale du pays, par laquelle est financée la consommation publique à travers les impôts et les transferts aux citoyens nécessiteux (chômeurs, orphelins, indigents, personnes handicapées, etc.). Est aussi associée aux dépenses publiques l'intervention de l'État dans les différents secteurs économiques et sociaux, en particulier à travers les subventions.

Nous nous limiterons ici à voir le lien entre les dépenses associées aux secteurs de la santé et de l'éducation, et la menace posée par l'épidémie du VIH/SIDA. Nous ferons ensuite quelques considérations sur la politique fiscale et économique actuelle dans un contexte où le VIH/SIDA crée et aggrave la pauvreté.

2.3.1 Le secteur de l'éducation

Le développement du secteur de l'éducation constitue une priorité pour un pays en développement comme le Rwanda. L'éducation de la population permet de rendre efficiente les ressources humaines qui sont incontournables dans tout processus de développement, car comme disait Jean Bodin, économiste mercantiliste du 16^ème siècle, « Il n'y a ni richesse ni force que d'hommes ».

Pour arriver à combattre l'analphabétisme, estimée en 2000 à environ 33%¹¹⁷, et faire face à l'insuffisance des infrastructures d'éducation, le gouvernement devrait allouer des ressources importantes à ce secteur. Un effort remarquable a été réalisé ces dernières années par le gouvernement rwandais avec l'augmentation de sa part des dépenses

114 Cf. L'Enciclopedia dell'Economia, Istituto Geografico De Agostani, Novara, 1998, p. 813.

115 Les Bons du trésor sont des titres émis par le Trésor public et destinés à opérer un financement à court terme.

116 Cf. L'Enciclopedia dell'Economia, Istituto Geografico De Agostani, Novara, 1998, p. 813.

117 Cf. BANQUE AFRICAINE DE DEVELOPPEMENT (BAD), Rapport sur le Développement en Afrique 2001. Renforcement de la bonne gouvernance en Afrique, Economica, Paris, 2001, p. 249.

publiques destinées à l'éducation nationale. Le gouvernement a pu ainsi démontrer l'importance qu'il accorde à la promotion de l'éducation dans tout le pays. Les statistiques qui suivent l'illustrent éloquemment.

Dépenses pour l' éducation¹¹⁸

Années	1997		1998		1999		2000
Dépenses du gouvernement pour l'éducation (en million de Frw)	10	865	11	937	12	448	23	650
Dépenses publiques pour l'éducation (en % du PIB)	1,9		1,9		2,0		3,5
Dépenses publiques pour l'éducation (en % du budget)	17		21		20		30
Dépenses publiques par étudiant (en $US)	23		27		26		42

Source : Ministère de l'Educaion et Ministère des Finances et de la Planification économique .

118 Cf. MINISTERE DES FINANCES ET DE LA PLANIFICATION ECONOMIQUE, Le Rwanda en Chiffres, Edition 2001, p. 11.

L'épidémie du VIH/SIDA, comme nous l'avons vu dans le premier chapitre, frappe particulièrement les populations jeunes ; parmi celles-ci se retrouvent en particulier les étudiants et la majorité des professeurs. Vu la vulnérabilité de la population estudiantine et celle chargée de la formation, le secteur de l'éducation se voit aussi sérieusement menacé par l'expansion du VIH/SIDA.

Dans ce secteur, comme dans ceux étudiés au niveau microéconomique, les coûts liés au VIH/SIDA sont énormes pour les particuliers et les différents établissements. Ici les coûts retombent particulièrement sur le gouvernement qui dépense et investit beaucoup pour l'amélioration de ce secteur. En plus des investissements importants que le gouvernement perdrait avec l'expansion de l'épidémie du VIH/SIDA dans la population estudiantine, des dépenses supplémentaires s'ajouteraient aussi pour le remplacement des enseignants et le soutien de la scolarisation des orphelins laissés par les parents décédés du SIDA.

Ces coûts seraient pesants pour un pays comme le Rwanda qui compte déjà une forte population orpheline suite au génocide de 1994, et il faut reconnaître que le gouvernement fait déjà un gros effort pour soutenir cette population orpheline à travers les transferts effectués par le FARG (Fonds d'Assistance aux Rescapés du Génocide). Avec l'expansion du VIH/SIDA, les orphelins sont en train d'augmenter, et L'État se trouve dans une situation encore plus compliquée où il doit intervenir pour assurer un minimum de vie décente et l'éducation nécessaire aux orphelins laissés par le génocide et ceux laissés par le SIDA. On compte aujourd'hui environ 400.000 orphelins au Rwanda, dont 95.000 orphelins du SIDA¹¹⁹.

Le gouvernement, qui est déjà confronté à plusieurs situations dans laquelle il doit intervenir, doit aussi affronter le problème de la diminution des enseignants, qui ne sont pas faciles à remplacer. Comme le constate le Ministère chargé des finances et de la planification économique dans son rapport 2001, « L'épidémie du VIH/SIDA a un impact négatif sur le secteur de l'éducation réduisant ainsi le nombre d'enseignants qui deviennent malades ou qui meurent, et place le poids de la responsabilité sur les

119 Cf. COMMISSION NATIONALE DE LUTTE CONTRE LE SIDA (CNLS), Cadre stratégique national de lutte contre le SIDA 2002-2006, Présidence de la république Rwandaise, Kigali, avril 2002, p. 23.

élèves¹²⁰. » Le vide laissé par le décès d'un professeur est d'autant plus important qu'en général, un enseignant s'occupe de la formation de plusieurs élèves, et, avec sa disparition, les conséquences retombent aussi sur les élèves qui perdent ainsi leur formateur.

Vu la forte menace et les coüts énormes que l'expansion de l'épidémie peut comporter pour ce secteur essentiel au développement du pays, il nous semble urgent qu'un programme spécifique de lutte contre le SIDA soit envisagé dans ce secteur et financé par le gouvernement dans le cadre du budget alloué à l'éducation nationale, programme qui inclurait l'information et la communication sur le VIH/SIDA dans le curriculum scolaire. Dans une logique purement économique, nous estimons qu'il s'agirait là d'un moyen de diminuer les risques et garantir l'efficacité des investissements et des dépenses importants que l'État fait en matière d'éducation.