D. Ironie et sarcasme
L'ironie est définie comme étant « une
raillerie consistant à ne pasdonner aux mots leur valeur réelle
» (Larousse, 2001). Bernicot (2001) explique qu'il y a dans l'ironie une
différence entre forme et sens. Les capacités pragmatiques
doivent alors être mises à l'oeuvre pour comprendre le vrai sens
d'un énoncé. Spearber et Wilson (1978 ; 1986)
développent qu'il existe une dissociation entre les propos et les
pensées des locuteurs, car le locuteur utilise en réalité
des contenus auxquels il n'adhère pas. Pour pouvoir comprendre l'ironie,
il faut donc reconnaitre à la fois la forme de l'énoncé et
l'attitude. Laval et Ryckebush (2010) expliquent la différence entre
l'ironie et sarcasme, où l'ironie n'a pas de cible
déterminée, ce n'est pas intentionnel ; tandis que le
sarcasme est intentionnellement dirigé vers l'auditeur. Selon Winner,
Windmueller, Rosenblatt, Bosco, Best et Gardner (1987), le sarcasme est la
forme d'ironie la plus facile à comprendre pour les enfants. Les
études de ces auteurs montrent que la compréhension du sarcasme
apparaît vers 5-6 ans.
Une étude d'Ackerman (1982) s'est
intéresséeau rôle de la nature du contexte (contradictoire
ou non avec l'énoncé) et de sa position (antérieure ou
postérieure à l'énoncé)Les énoncés
sont insérés dans des histoires que les enfants doivent
interpréter. La compréhension du sarcasme dépendrait de
l'âge et des éléments fournis par le contexte de production
de l'énoncé. Les enfants les plus jeunes comprennent les
sarcasmes seulement quand un contexte contradictoire adjacent est placé
juste après l'énoncé, conduisant ainsi à une
interprétation sarcastique. Les enfants de 8 ans interprètent
correctement les sarcasmes quelle que soit la position du contexte, cependant
leurs performances sont meilleures lorsque le contexte est adjacent et
placé après l'énoncé.
Ackerman a aussi étudié le rôle de
l'intonation utilisée dans la compréhension de l'ironie. Les
résultats montrent que les plus jeunes utilisent beaucoup plus le
contexte que l'intonation pour interpréter un énoncé
sarcastique. Par contre, dés l'âge de 8 ans, l'intonation commence
à jouer un rôle important pour comprendre un énoncé
sarcastique.
Zufferey développe que le traitement de l'ironie
relève du traitement non littéral du langage. Pour comprendre
l'énoncé ironique, l'enfant doit se baser sur deux
processus : d'un côté, il doit se baser sur le contexte et
l'intonation, et de l'autre, il doit se baser sur sa théorie de
l'esprit. Pour comprendre l'ironie, l'enfant peut utiliser soit ces deux
processus à la fois, soit un seul.
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