CHAPITRE I : REVUE DE
LA LITTERATURE
I.1 Définition
Dans le langage courant, le mot diarrhée évoque
l'existence de selles liquides. Selon la définition médicale, la
diarrhée est définie par un poids quotidien de selles
supérieur à 300 grammes ; quand le volume de selles liquides ne
dépasse pas cette limite, on parle de fausse diarrhée. Elle peut
être due à des bactéries, à des parasites ou
à des virus. (DICTIONNAIRE LAROUSSE MEDICAL, 2006). Selon l'OMS, c'est
un symptôme qui consiste en l'émission de plus de 3 selles
liquides par jour précédée d'un transit normal et ne
récidive pas à court terme. C'est un symptôme très
commun à tout âge et très dangereux chez l'enfant (MS.IFMT,
2005). Elle présente par ailleurs une grande diversité
épidémiologique, étiologique et clinique regroupant entre
autres, les gastroentérites, les toxi-infections alimentaires, le
choléra et la dysenterie (GELAIS, 2008)
I.2
Épidémiologie
La diarrhée aigüe est une affection qui peut
être mortelle si elle n'est pas soignée. Elle constitue un
problème majeur de santé publique dans le monde entier, et
essentiellement dans la plupart des pays en voie de développement au
regard des conséquences meurtrières qu'elle engendre chez les
enfants de moins de cinq ans. Bien qu'étant la deuxième
(2e) cause de morbidité, et la quatrième
(4e) cause de mortalité dans le monde (PILLY, 2012), elle
représente tout de même la deuxième cause de
mortalité chez les enfants de moins de cinq ans qui représentent
la tranche d'âge la plus concernée (figure 1), avec
approximativement 2,5 millions de décès chaque année
(UNICEF, 2012). Dans les pays en voie de développement l'incidence des
diarrhées aiguës infantiles est nettement plus
élevée, le nombre d'épisodes variant de 3 à 9 par
an et par enfant. Les diarrhées sévissent en Afrique
subsaharienne de façon endémique. Elles y représentent 37%
de l'ensemble des cas de diarrhées observés dans le monde et
constituent la cause d'un quart de l'ensemble des maladies infantiles qu'on y
enregistre (NGUENDO ,et al, 2008). Le groupe de
référence d'épidémiologie de santé infantile
de l'OMS estime que 16% des décès chez les enfants africains de
moins de cinq ans sont directement attribués aux maladies
diarrhéiques (BRYCE et al, 2005 ; El MOHAMADY et al,
2006). Au Cameroun, la prévalence des maladies diarrhéiques est
encore estimée à 21% pour les enfants de 0 à 59 mois. La
région la plus affectée du pays est celle du Nord avec une
prévalence de 36% alors que la moins affectée pour la même
tranche d'âge est la région du Nord-Ouest avec une
prévalence de 9%. Elle est l'une des maladies infantiles les plus
meurtrières au Cameroun, avec environ 13% des décès
d'enfants de moins de cinq ans (EDS-MICS, 2011).
Figure 1: Incidence des maladies diarrhéiques
selon l'âge (MS.IFMT, 2005)
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