2.1.3.9 Distribution au Niger
Entre 2002 et 2007, la population totale d'hippopotames
présente au Niger a été estimée à 99
individus sur le fleuve par Noé Conservation et l'APHN en collaboration
avec un travail du Laboratoire d'Écologie des Hydrosystèmes
Fluviaux de l'Université Lyon1 et en partenariat avec le
Ministère de l'Environnement du Niger. Les groupes contenaient en
moyenne 11 individus. La population du Parc du W atteignait 12 individus en
2007 tandis que les populations de Boubon, de Tillabéri et d'Ayorou
atteignaient respectivement 12, 14 et 61 individus en 2008 (Tableau 3). Tandis
que les populations de Boubon et de Tillabéri ne contenaient qu'un
groupe chacune, la population du Parc du W contenait 2 groupes et celle
d'Ayorou était constituée de 5 groupes qui s'étalaient sur
une vingtaine de kilomètres (Figure 3)., la région d'Ayorou
représente donc le refuge d'hippopotames le plus important du pays.
(Noirard et Gigot, 2008)
Tableau 3 : Effectifs des populations et des
groupes d'hippopotames du Niger (inspiré de Noirard et Gigot, 2008).
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Population
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Parc du W
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Boubon
|
Tillaberi
|
Ayorou
|
|
Groupes
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G1
|
G2
|
G1
|
G1
|
G1
|
G2
|
G3
|
G4
|
G5
|
|
Nombre d'h.par groupe
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8
|
4
|
12
|
14
|
8
|
9
|
17
|
6
|
21
|
|
Nombre d'h.par population
|
12
|
12
|
14
|
61
|
Néanmoins, des inventaires conduits par la Direction de
la Faune, de la Pêche et de la Pisciculture (DFPP) en 2005 indiquaient
une population sur le fleuve Niger deux fois plus nombreuse, composée de
207 hippopotames, et ce, uniquement entre la frontière malienne et
Niamey. Lors de cette étude, 106 femelles, 21 jeunes, 37 mâles et
43 immatures ont été recensés (Kdel, 2015). Entre Ayorou
et la frontière malienne, puis dans le secteur en aval d'Ayorou, 23 et
12 hippopotames avaient été observés respectivement (Kdel,
2015).
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Figure 3: Localisation des cinq groupes de la
population d'hippopotames d'Ayorou et configuration du réservoir de
Kandadji à différentes cotes (compilation d'après :
Noirard et Gigot, 2008, p. 12).
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2.1.3.10 Dentition
Elle occupe deux fonctions cruciales dans la vie de
l'hippopotame : le combat et l'alimentation. Une division spatiale de la
dentition suivant cette répartition des fonctions peut être
réalisée ; les dents à l'avant de la mâchoire (4
canines, 8 incisives) servent au combat, les dents situées à
l'arrière de la mâchoire (12 molaires) servent à broyer les
grandes quantités d'herbes ingérées. Les canines, pouvant
atteindre 70 cm chez les mâles (racines comprises), croissent durant
toute la durée de vie de l'animal. Ces véritables défenses
constituent donc une arme terrible utilisée contre tout rival ou
prédateur éventuel. Toutefois, cette arme peut se retourner
contre son propriétaire, vu la grande valeur symbolique et surtout
marchande que prend alors pareil trophée d'ivoire.
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