III- Evolution démographique
III.1- Population et
Démographie
La ville de Cotonou possède une dynamique
démographique intéressante. Son expansion date de la fin de la
Seconde Guerre Mondiale. Au début du XXème siècle, elle
n'était encore qu'une petite ville à côté de
Porto-Novo. En 1932, par exemple, Cotonou comptait seulement 5 000 habitants
alors que Porto-Novo en comptait déjà 20 000.
L'accroissement de la population cotonoise a été
particulièrement rapide après le second conflit mondial. De
16.000 habitants en 1945, la population de la ville passait à 50.000
habitants en 1955, dont quelques 1 500 Européens, dépassant
largement Porto-Novo qui perdra progressivement sa prépondérance
au profit de la nouvelle cité.
Cette évolution de la population correspond à
une extension extrêmement rapide de la ville avec le développement
des activités économiques et des services administratifs. La
construction du wharf et du chemin de fer, l'installation des divers services
et surtout des maisons de commerce, avaient favorisé l'arrivée
massive des ouvriers et des agents de l'administration. Ainsi, depuis la
période coloniale, le service d'urbanisme et d'habitat avait
prévu un zonage assez correct. Ce plan assez ancien est respecté
en grande partie par les autorités actuelles de la ville (N'BESSA,
1979)
De nos jours, Cotonou tire la majeure partie de sa population
en des régions avoisinantes, en particulier de ses banlieues
(Abomey-Calavi, Sèmé-Kpodji). En 1979, au premier recensement,
elle comptait 320 348 habitants (INSAE, 1988). En 1992, au second
recensement, cette population est passée à 579 387
habitants, soit un taux d'accroissement de 3,89 %. Au dernier recensement, en
2002, la population cotonoise était chiffrée à
665 100 habitants, soit un taux d'accroissement de 2,07 %, ce qui traduit
un ralentissement, par rapport aux recensements précédents
(figure 4). On dénombre dans cette population 94,5 hommes pour 100
femmes. Cotonou a un poids démographique de 9,82 % dans la population
globale du Bénin. Elle a une densité de 8 419 habitants au
km². Les ethnies rencontrées sont les Fon (32,9 %), les Goun (15,2
%), les Mina (5,9%), les Yoruba (5,5 %).
Sur le plan religieux, la croyance la plus populaire reste le
catholicisme avec 57,8 % suivi par l'Islam avec14,2 %. Les autres
chrétiens et les célestes sont respectivement 4,4% et 7,8%
(INSAE, 2004)
Figure 4 : Evolution de la
population de Cotonou de 1979 à 2002
Sources : RGPH 3, INSAE
III.2- Infrastructures
sociocommunautaires
Sur le plan des infrastructures sociocommunautaires, la ville
de Cotonou, et de ce fait le département du Littoral, demeure le
département qui bénéficie du plus grand nombre
d'infrastructures, ceci dû à sa situation de capitale
économique du Bénin. On y compte la plupart des services
administratifs (Directions Générales, Sièges de
société, Ministères), ambassades et autres
représentations internationales.
La couverture sanitaire dans le département du Littoral
est la meilleure du pays. On y dénombre plusieurs centres de formation
de référence, et encore plus de centres de soins aussi bien
publics que privés.
Sur le plan éducatif, même si la couverture ne
semble pas être réglée par l'Etat, les nombreux centres de
formation privés comblent le vide. On dénombre 235 écoles
primaires publiques, dix-huit collèges à premier cycle et
vingt-quatre collèges à second cycle (INSAE, 2004).
L'eau et l'électricité sont deux services
présents dans la ville. En 2001, le réseau d'adduction d'eau
s'étendait sur 863 Km et comptait 29 300 abonnés.
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