II- Le cadre physique
II.1- Caractéristiques
géomorphologiques et hydrographiques
Le substratum géologique de la ville de Cotonou est
constitué essentiellement de sables d'origine fluvio-marine. On
rencontre trois générations de sable dans la plaine : les
sables jaunes, les sables gris et les sables bruns. La ville est située
sur des cordons récents et subactuels (gris et bruns).
Le relief est globalement homogène. Les côtes
oscillent entre 0,4 et 6,5 m. Toutefois, on relève certains endroits
situés en dessous du niveau de la mer. La topographie est faite de
cordons dunaires exondés séparés par dépressions
interdunaires parallèles à la côte et des bas-fonds
érodés par l'écoulement des eaux pluviales qui
communiquent avec le lac
Sur le plan hydrographique, la ville est divisée en
deux parties (Est et Ouest) par le chenal appelé « lagune de
Cotonou », communication directe entre le lac Nokoué au nord
de la ville et l'Océan Atlantique au sud. Quelques bas-fonds limitrophes
du lac s'y ajoutent pour constituer l'essentiel du réseau hydrographique
de Cotonou. A noter que la nappe phréatique se trouve à
proximité de la surface du sol dont la perméabilité
élevée accélère l'infiltration des eaux pluviales
et usées et augment de ce fait les risques de pollution (MEHU, 2002).
II.2- Le climat
De par sa situation géographique, la ville de Cotonou
jouit d'un climat de type subéquatorial caractérisé par
deux saisons qui s'alternent au cours de l'année. Ainsi, on a :
- une grande saison des pluies de mi-mars à
mi-juillet ;
- une saison sèche de mi-juillet à
mi-septembre ;
- une petite saison des pluies de mi-septembre à
mi-novembre ;
- et une grande saison sèche de mi-novembre à
mi-mars.
Les précipitations ont un régime bimodal et ont
lieu principalement entre mars et juillet et atteignent leur maximum en juin
(entre 300 et 500mm) (figure 3).
Figure 3 : Moyenne mensuelle
des précipitations à Cotonou en 2001
Cette pluviométrie moyennement élevée,
ajoutée à l'altitude relativement basse et au relief fortement
influencé par les cours d'eau, met la ville sous la menace de graves
inondations pendant les saisons pluvieuses.
Les températures moyennes mensuelles varient entre 27
et 31°C. Les écarts entre le mois le plus chaud et le moins le
moins chaud ne dépassent pas 3,2 degrés. Les mois de
février à avril sont les mois les plus chauds et les mois de
Juillet à septembre sont les mois les plus frais
L'humidité reste souvent autour de 80%, ce qui
constitue un facteur favorable à la corrosion et à la
biodégradation.
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