Impact des chocs pétroliers sur l'économie tunisienne

Section II : Les réserves de pétrole

Selon la définition américaine, les réserves sont l'ensemble du pétrole qui peut être raisonnablement extrait à partir des ressources physiques connues, compte tenu des conditions techniques et économiques du moment. Dans le reste du monde, les réserves correspondent le plus souvent à la somme des réserves prouvées augmentée des réserves possibles qui sont des réserves non encore découvertes mais dont l'existence est considérée comme plus ou moins probable.

En 2004, le stock des réserves de pétrole est évalué à 1147,7 milliards de barils. Avec le niveau actuel de la production mondiale évalué à 76,8 millions de barils par an et si de nouveaux gisements exploitables ne sont pas découverts, les réserves actuelles seront totalement épuisées au plus tard dans 41 ans soit à l'horizon de 2050. Les pays de l'OPEP détiennent plus de 75% des réserves sous-terraines, et dont la majeure partie revient à l'Arabie Saoudite (22%).

Le graphique ci-dessous exprime les réserves en fonction des années de production. En d'autres termes il s'agit d'une estimation du nombre des années au bout du quel les réserves seront épuisées.

Source : www.manicore.com

On remarque bien que malgré que le nombre d'années espéré de l'exploitation des réserves est actuellement nettement plus important que celui des années 1970 et 1980, il n'a jamais dépassé les 45 ans et après un pic en 1989, il n'a pas cessé de décroitre.

La décroissance des réserves et la rareté des nouvelles découvertes peuvent être mises en évidence aussi par un autre indicateur, il s'agit de l'ancienneté (l'âge) des champs pétroliers. Le tableau ci-dessous illustre quelques exemples.

pays	Nom du champ	Ancienneté en 2007	Production en milliers B/J	% dans la production du pays
Arabie Saoudite	Ghawar	59	4500	56
	Abqaiq	67	600	7,5
	Safaniyah	58	500	7,5
	Plus que 70% de la production provient de champs découverts il y'a environ 60 ans
Iran	Gachsaran	70	500	15
	Marun	44	500	15
	Karang	46	520	16
	Aghadari	71	200	6
	Plus que 50% de la production provient de champs découverts il y'a environ 57 ans
Irak	Kirkuk	80	900	32
	Roumaila Sud	54	500	18
	Roumaila Nord	49	700	25
	Al-zubair	69	150	5
	80% de la production provient de champs découverts il y'a environ 60 ans
Kuwait	Burgan	69	1200	57
	Raudhatain	52	200	10
	60% de la production provient de champs découverts il y'a environ 60 ans

Source : www.manicore.com

Les observations ci-dessus, sont vraiment inquiétantes, vue que les 2/ 3 de la production mondiale du pétrole provient du Moyen-Orient et surtout des quatre pays qui figurent dans le tableau. Depuis 37 ans, aucun champ significatif pour la production n'a été découvert dans ces pays.