Etiologie de la méningite bactérienne et résistance des bactéries aux antibiotiques au Centre Pasteur du Cameroun

2 MANIFESTATIONS CLINIQUES, COMPLICATIONS ET SEQUELLES

Une fièvre associée à des céphalées^5(*) et des nausées, des vomissements (syndrome infectieux), une photophobie et des convulsions sont le plus souvent retrouvés à l'interrogatoire du grand enfant atteint de méningite bactérienne. L'examen clinique permet de retrouver une raideur plus ou moins importante à la flexion de la nuque (syndrome méningé).

Ces symptômes sont moins marqués chez les nouveau-nés et le nourrisson.
Normalement, le diagnostic de la méningite est recommandé à cette de personnes. Des manifestations plus inhabituelles de l'infection à méningocoque peuvent être observées : arthrites septiques, péricardites, bronchopneumopathies aiguës.

Les complications les plus fréquentes de la méningite sont des atteintes neurologiques, en particulier la partielle. Même lorsque l'on diagnostique la maladie très tôt et qu'un traitement approprié est institué, 5 à 10 % des malades décèdent, habituellement dans les 24 à 48 heures suivant l'apparition des symptômes^6(*). La méningite bactérienne peut entraîner des lésions cérébrales et des troubles de l'apprentissage chez 10 à 20 % des survivants. La septicémie méningococcique est une forme plus rare mais plus grave (souvent mortelle) de méningococcie caractérisée par un rash hémorragique et un collapsus circulatoire rapide.

3 DIAGNOSTIC

Le diagnostic clinique est facile lorsque le patient un syndrome méningé et devant un patient et devant toute manifestation neurologique associée à de la fièvre. Il est difficile chez le nourrisson car ce dernier ne peut se plaindre de nausées ou de céphalées. Chez ce dernier, on recherche une hypotonie axiale ainsi que le bombement de la fontanelle antérieure.

Le diagnostic se fait essentiellement par ponction lombaire. Cette opération permet de ramener du liquide céphalorachidien dont l'analyse (couleur, le nombre de cellules et le type de cellules retrouvées) déterminera l'origine de la méningite. L'aspect trouble du LCR, accompagné d'une cellularité importante de polynucléaires neutrophiles, une hypoglycorrachie et une hyperproteinorachie sont typique de présence de méningites bactériennes. La coloration Gram permet dans 60 à 90 % des cas d'identifier la bactérie. Si un cocci à Gram positif est mis en évidence, il s'agit d'un pneumocoque. Si un cocci à Gram négatif est mis en évidence, il s'agit d'un méningocoque. Il est parfois difficile de mettre en évidence le méningocoque et la Listeria à l'examen direct. La culture et l'antibiogramme permettront d'isoler, d'identifier le germe et de déterminer sa sensibilité aux antibiotiques. Un scanner peut être réalisé en cas de signes neurologiques focaux pouvant faire évoquer un autre diagnostic ou craindre une complication intracrânienne.

La PCR (polymérase clown réaction) peut avoir une importance pour améliorer la détection des bactéries dans le LCR ou pour accélérer le diagnostic d'une méningite à Entérovirus. En effet, une PCR à Entérovirus peut être obtenue en 24 heures alors qu'il faut au minimum 48 heures pour avoir les résultats d'une culture.

* ⁵ On doit porter attention aux signes d'irritabilité chez les enfants trop jeunes

* ⁶ http://www.caducee.net/Dossierspecialises/infection/meningite