I.1.2. Centrales thermiques
Les centrales thermiques produisent
l'électricité à partir de la chaleur qui se dégage
de la combustion du charbon, du mazout ou du gaz naturel. La plupart ont une
capacité comprise entre 200 MW et 2000 MW afin de réaliser les
économies d'une grosse installation. Nous la trouvons souvent
près d'une rivière ou d'un lac, car d'énorme
quantité d'eau sont requises pour le
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refroidissement de la vapeur sortant des turbines. Ainsi les
ressources hydrauliques sont déjà harnachées dans la
plupart des pays modernes qui se fient sur les centrales thermiques pour
suppléer à l'énergie hydroélectrique.
I.1.2.1. Organisation d'une centrale thermique
a. Immense Chaudière
Elle est construite en hauteur dans laquelle on brûle
le combustible. La chaleur est absorbée par l'eau circulant dans une
série de tube qui entoure les flammes.
b. Balon ou réservoir
Contenant de l'eau et de la vapeur à haute pression.
Il constitue à la fois le point de départ de la vapeur vers les
turbines et les récepteurs de l'eau d'alimentation de retour.
c. Turbine haute pression (HP)
Qui permet une première expansion de la vapeur durant
laquelle une partie de l'énergie thermique est convertie en
énergie mécanique.
d. Turbine moyenne pression (MP)
Semblable à la turbine HP sauf qu'elle est plus grosse
pour permettre à la vapeur de se détendre davantage.
e. Turbine basse pression (BP)
A double carter qui enlève le reste de
l'énergie thermique disponible dans la vapeur permettant à cette
dernière de se détendre dans un vide presque complet à
l'intérieur du condenseur.
f. Condenseur
Qui provoque la condensation de la vapeur, grâce
à la circulation d'eau froide venant de l'extérieur et circulant
dans les tubes.
g. Réchauffeur
Dans cet échangeur de chaleur, une partie de la vapeur
qui a passé par la turbine HP réchauffe l'eau d'alimentation,
après quoi la vapeur se condense aussi dans le condenseur.
h. Pompe d'alimentation
Qui refoule l'eau d'alimentation contre la forte pression
régnant à l'intérieur du ballon, et complète ainsi
le cycle thermique.
Comme dans une centrale thermique conventionnelle le rendement
global est semblable (entre 30 et 40 %) et l'on doit encore prévoir un
système de refroidissement.
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i. Brûleur
Provoquant la combustion de gaz, du mazout ou du charbon
pulvérisé projeté à l'intérieur de la
chaudière.
j. Ventilateur soufflant l'air requis pour la combustion
Ventilateur aspirant les gaz brûlés qui
s'échappent par la cheminée.
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