C- Les gagnants et les perdants
La répartition des coûts et des avantages de
l'intégration régionale entre les pays membres demeure une
question majeure de la théorie économique. Les régions
centrales bénéficient-elles davantage des gains de
l'intégration au dépend des régions
périphériques ? Les pays les plus pauvres ont-ils tendance
à rattraper ou à accentuer leur retard par rapport aux pays les
plus riches ?
Les travaux empiriques montrent que les AIR composés de
pays développés tendent à favoriser une convergence entre
leurs membres. Cependant, pour les AIR composés de pays en voie de
développement, le tableau est plus contrasté avec quelques
exemples de divergence (Banque Mondiale 2000).
D'abord, le détournement de commerce est plus probable
pour des pays avec un avantage comparatif
« extrême », ce qui suggère que dans un AIR
composé de pays en voie de développement, ce sont les moins
dotés qui pâtissent des détournements de commerce.
En second lieu, les industries ont tendance à se
regrouper dans les endroits qui leur offrent un accès commode au
marché ou qui permettent de s'approvisionner facilement en consommations
intermédiaires. Ce phénomène est plus fréquent dans
les pays en voie de développement en raison du manque d'infrastructures
de qualité et de la petite taille du secteur manufacturier qui implique
que les entreprises ont intérêt à se regrouper pour
améliorer leur rentabilité. Cependant, le regroupement des
industries aura tendance à tirer vers le haut les salaires moyens des
pays où à lieu le regroupement au détriment des autres de
l'union.
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