CHAPITRE I LES DIVERSES UTILISATIONS DE LA PIERRE EN
IMERINA
La pierre occupait déjà une place
considérable dans la vie des Malagasy d'hier. Ce fait s'explique
probablement par la présence en abondance de cette matière
presque partout. D'ailleurs, les notices géologiques du Docteur Catat
(L.)1 ainsi que les descriptions de Copalle2 les
confirment. L'Homme Malagasy a autour de lui des matériaux
inépuisables. Cette importance était également, du fait de
son usage, observable dans le quotidien de nos ancêtres. En effet, la
pierre était utilisée dans plusieurs domaines de leur vie. Nos
ancêtres ont exprimé leurs capacités et leur savoir faire
par l'intermédiaire de cette matière. La pierre était
intimement liée à la vie des Malagasy d'autrefois. Nous allons
donc par la suite, expliciter étape par étape ce lien qui
attachait la matière pierre et le Malagasy de l'Imerina dans sa
civilisation bien avant l'édification des Tranovato.
I-1 LA PIERRE DANS LES FORTIFICATIONS- PROTECTION DE LA
CITE
Conquérir des terres afin d'agrandir le territoire et
le royaume était toujours dans l'objectif des souverains qui se sont
succédés à Madagascar. La plupart des anciennes
cités de la grande ile, surtout en Imerina, étaient
pourvues de Hadivory (littéralement : fossés). Ces
sortes de grands canaux étaient aménagées dans l'ultime
but de protéger, un village et son peuple contre toutes sortes
d'invasions extérieures. En plus de ces fossés qui entouraient la
cité, il y avait également le kodiavato (portail en
disque de pierre). La pierre a été grossièrement
façonnée pour obtenir une forme circulaire. Cette forme a
été prise de façon à ce qu'on pouvait facilement la
manier quand vient le matin pour sortir ou la fermer le soir ou en cas de
guerres ou présence d'envahisseurs. La présence de telle
construction montre déjà les savoir faire et les capacités
créatrices des anciens. En effet, même s'ils n'avaient en leur
possession que des techniques et outils rudimentaires, nos ancêtres, avec
les matériaux existant, créaient des objets monumentaux. Des
questions sur les moyens de transports de ces matières méritent
également d'être élucidées. En effet, vu que nos
techniciens avaient à faire à des mégalithes, on se
demande comment ils étaient transportés ? Qui se sont
chargés de cette lourde tâche ?... Il est également
à noter que le disque de pierre, pour éviter qu'il ne tombe
facilement, était toujours accompagné de deux autres pierres qui
ont des formes (grossièrement) allongées, appelées
poternes. Ces dernières qui se trouvent à l'intérieur du
mur de protection servaient de cale pour le disque de
1 « Antananarivo est située sur un massif rocheux de
gneiss et de granite. Le gneiss à feld- spath et à quartz
grisâtre émergent du sol, en gros blocs dans les quartiers de
Faravohitra ; Fiadanana ; Ambohipotsy ... » in
Etude du patrimoine architectural urbain de
Tananarive
2 Madagascar d'autrefois in Revue de Madagascar
3é- 4é trimestre 1969 pp 5- 61
pierre. Il y a également la grosse dalle de pierre qui
sert de traverse au portail, appelée linteau en haut des deux poteaux de
pierre.
Photo1 : un portail d'entrée d'un village
d'Ambatomanga avec disque de pierre à droite (Le portail a
été déjà modifié pour que les
véhicules puissent entrer au village)
Photo. 2 Photo. 3
Photos 2 et 3 : Un portail sis à Andohalo
(cliché de l'auteur) et une ancienne porte
(Ambatofisaorana) in Histoire de
Madagascar (G. BASTIAN et H. GROISON) p71
Ces techniques de protection s'observaient également
ailleurs mais pas seulement en Imerina. Dans le pays Betsileo par
exemple, on observait d'autres formes de protection du village. A une certaine
époque, l'agglomération était établie sur la pointe
extrême des montagnes. Les parties basses, marécageuses
étaient malsaines, inhabitables1 .Cet aménagement
était bien protégé du coté des pentes
1 Histoire de Madagascar p54 par G. BASTIAN et H.
GROISON, Paris 1967
douces par des remparts de pierres surmontés
d'épines fixés par des blocs mobiles. Les portes des multiples
enceintes se fermaient par d'énormes pierres que l'on poussait de
l'intérieur1.
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