I-2 LA PIERRE DANS LES NOMS DES LIEUX : TOPONYMIE
La matière pierre, comme nous l'avons
évoqué précédemment abonde dans l'environnement
depuis toujours. Le Malagasy d'hier aimait observer et étudier le lieu
où il se trouvait. Il était en liaison très étroite
avec sa nature. Ce caractère curieux et intelligent le permettait de
donner des noms au milieu qui a été observé ou qui lui
servait de territoire. Les composantes biologiques et écologiques du
milieu permettaient d'en céder un nom. Beaucoup de lieux à
travers la grande île portent le nom avec la mention pierre en
préfixe. Que se soit un quartier, un village, une ville, il en existe
presque partout. Des chercheurs ont même affirmé que le nom de
notre pays « Madagascar » veut dire, si on le décompose, la
« pierre des Malagasy » (Malagasy ; Hara=vato : vaton'ny
Malagasy)2.
Les noms de ces endroits, mentionnant la pierre, varient selon
les caractères, les qualités, les couleurs de cette
dernière. On peut prendre l'exemple de : Ambatofotsy
(littéralement pierre blanche) ou Ambatomena (pierre rouge),
Ambatomanga (pierre bleue), Ambatomainty (pierre noire)...Des
noms de quartiers et villages qui se rapportent sur les couleurs des rochers ou
pierres qui s'y trouvent. Des noms peuvent également être
donnés en fonction d'une personne, d'un individu qui avait de
l'influence ou occupait une place importante dans les anciennes
sociétés ou autres raisons... Nous pouvons prendre l'exemple
d'Ambatondralambo (de la Route Nationale 3).Ralambo était un
des souverains merina de l'ancienne époque. Il y a aussi
Ambatondrafandrana là où se trouve le tribunal sous la
reine Ranavalona II, près du palais de la reine (pierre de
Rafandrana). Un autre quartier porte le nom de ce personnage :
Ampandrana.
D'autres types de noms de village et/ou quartier ont
été également donnés par rapport à la
stature de la pierre. Il y a par exemple Ambatomitsangana (le quartier
de la ville d'Antananarivo et village se situant sur la route nationale 3) qui
veut dire littéralement pierre levée (ou dressée).Des noms
en rapport avec les caractères de la matière pierre. On a tout
d'abord Ambatomitokana (litt. : à la pierre qui est seule ou
isolée) (un village de la route nationale 3), après, il y a
Ambatomiranty (route vers Sadabe) qui veut dire la pierre
exposée, bien visible ; ensuite ; viens Ambatomirahavavy (route
nationale 1) les pierres soeurs ; enfin, il y a Ambatobevohoka (litt.
: à la pierre enceinte) (qui demeure jusqu'à présent dans
un de nos proverbes) qui veut dire littéralement la pierre enceinte.
1 D'après DUBOIS in Histoire de Madagascar p 40
G. BASTIAN et H. GROISON
2 Rakibolana Rakipahalalana, d'après RAFOLO
A.-Akademia MALAGASY Antananarivo 2005, pp 837-838
La liste des toponymes malagasy mentionnant la pierre est
vraiment innombrable. On ne peut pas les citer, tous, dans notre recherche,
mais quelques uns seulement. En tout cas, on peut affirmer, partant de ce qui a
été dit que la pierre occupe une place importante dans la vie des
Malagasy d'hier. D'autres faits montrent également l'importance de la
pierre dans le quotidien des Malagasy.
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