2.3.2.6.1.1.1.1 Les postulats et principes cognitivistes de
l'apprentissage
Les tenants de l'approche cognitiviste cherchent, au contraire
des béhavioristes, à mettre en lumière les processus
internes de l'apprentissage. Pour les cognitivistes, l'apprenant est un
système actif de traitement de l'information, semblable à un
ordinateur : il perçoit des informations qui lui proviennent du monde
extérieur, les reconnaît, les emmagasine en mémoire, puis
les récupère de sa mémoire lorsqu'il en a besoin pour
comprendre son environnement ou résoudre des problèmes. En effet,
rappelons, de manière très simplifiée, que les chercheurs
en psychologie cognitive attribuent les grandes composantes suivantes au
système humain de traitement de l'information :
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- Système d'enregistrement sensoriel.
L'élève reçoit des stimuli visuels, auditifs, tactiles,
olfactifs, etc. provenant de l'environnement. Des processus complexes de
reconnaissance de formes et de filtration de l'information (puisqu'il y a des
limites à ce qu'un individu peut percevoir à la fois) sont mis en
oeuvre.
- Mémoire à court terme. L'information
perçue est transférée dans une mémoire à
court terme, qui a une durée et une capacité très
limitée (7 plus ou moins 2 informations ou « groupements
d'informations » peuvent y être maintenus à la fois, pendant
quelques secondes).
- Mémoire à long terme. L'information est
ensuite emmagasinée dans cette mémoire permanente et de
capacité illimitée. Des processus de récupération
de l'information lui permettront par la suite de retrouver des informations
dans cette « base de connaissances ».
Pour les cognitivistes, comme pour les béhavioristes,
il existe une réalité objective externe, mais ici
l'élève doit intégrer cette réalité à
ses propres schémas mentaux (plutôt qu'à acquérir
des comportements observables). C'est donc un changement dans les structures
mentales de l'élève qui caractérise l'apprentissage.
La vision de l'éducation qui en découle en est
une qui met de l'avant l'importance d'un engagement mental actif des
élèves durant l'apprentissage afin qu'ils puissent traiter les
informations en profondeur et non pas uniquement en surface. Ainsi,
l'enseignant utilisera des stratégies d'enseignement visant :
- à aider l'apprenant à sélectionner et
à encoder l'information lui provenant de l'environnement, par exemple,
en l'encourageant à utiliser le soulignement pour identifier les
idées importantes dans un texte, en lui enseignant des stratégies
mnémoniques ou des stratégies d'élaboration, en lui
présentant des schémas organisateurs au moment d'aborder un
nouveau contenu, en l'aidant à faire des liens avec ses connaissances
antérieures, en lui présentant un nouveau contenu dans de
multiples contextes, etc.; - à organiser, produire, diffuser et
intégrer cette information (par exemple, en lui présentant des
cartes cognitives, en l'encourageant à prendre des notes, à
modéliser les concepts ou procédures appris, en l'aidant à
se former des images mentales significatives, en lui demandant de produire des
résumés, en suscitant un auto-questionnement, etc.);
- à recouvrer des informations de sa mémoire
à long terme en lui fournissant, par exemple, divers indices ou des
analogies.
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De plus, la méthode d'enseignement favorisée
laisse place à de multiples cheminements d'apprentissage afin de tenir
compte des différentes variables individuelles pouvant influencer la
manière dont les élèves traitent l'information.
L'enseignant cognitiviste sera porté à utiliser des NTIC qui
permettent une grande interactivité avec les élèves,
telles que des tutoriels intelligents ou des simulateurs (ou simulations
informatisées) de même que des progiciels de modélisation
(comme MOT).
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