L'enjeu du développement durable dans le cadre de l'organisation mondiale du commerce l'émergence d'un modèle de diplomatie écologique et commerciale.

4. Synthèse des nouvelles théories

4.1 La théorie de l`écart technologique de Posner

La théorie de l`écart technologique élaborée par Michael Posner<sup>32</sup> désigne la différence entre les technologies de production disponibles dans deux économies considérées. Posner remarque que, grâce à l`innovation, des pays à dotations relatives factorielles proches commercent néanmoins ensemble et constate que cela apporte un démenti aux conclusions du modèle HOS.

En effet, contrairement aux théories de Ricardo et d'HOS, Posner met l`accent sur les firmes et leurs stratégies, plus que sur les dotations factorielles. Il explique que, si pendant une période donnée une firme détient le monopole dans la production d`un bien nouveau consommé à la fois sur le territoire national et à l`étranger, cela génère des flux d`exportations, tant que d`autres firmes n`ont pas mis au point un produit concurrent. Un commerce d`écart technologique naît si les consommateurs des pays étrangers expriment une demande pour les biens nouveaux. Et l`avance technologique acquise dans un secteur confère un monopole d`exportation pour les produits du secteur. Dès que la nouvelle technologie est connue à l`étranger, une concurrence potentielle existe. Cet avantage technologique va alors disparaître progressivement lorsque les producteurs des pays étrangers s`engagent dans la fabrication des mêmes biens. Néanmoins, le monopole de l`innovateur peut se maintenir si son avantage de coût est suffisamment net.

³² Michael Posner (1961), "International Trade and Technological Change", Oxford Economic Papers, New Series, vol. 13, n°3, octobre 1961, p. 323-341. Il a été repris dans un rapport de l'OCDE publié en 1969 sur les Ecarts technologiques.

³³ Paul Krugman (1998), L'économie auto-organisatrice; (2000), La mondialisation n'est pas coupable : vertus et limites du libre-échange ; (2006), Economie internationale.

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4.2 La théorie de la concurrence imparfaite et politique stratégique de Krugman

Paul Krugman³³ souligne les insuffisances de la théorie de Posner notamment sur le fait qu`elle néglige le fait que les déterminants des flux commerciaux ne sont pas stables dans le temps. Krugman complète l`analyse de Posner en montrant que, si les pays du Nord innovent, ils sont contraints de le faire de façon constante afin de maintenir leur niveau de revenu. D`autant plus que le monopole technologique des pays du Nord peut se trouver constamment érodé par les transferts technologiques à destination des pays du Sud, compétitifs au niveau international grâce à de bas salaires.

A partir de ces constatations, Krugman utilise la théorie de la concurrence imparfaite pour expliquer la politique stratégique mise en place par les pays du Nord pour conserver leur avantage technologique. La concurrence imparfaite se caractérise en effet par l'existence de barrières à l'entrée, des rendements croissants ou de surprofits liés à des positions de monopole. Les économies d'échelle donnent un avantage déterminant aux entreprises qui atteignent les premières la taille optimale. Cette dernière permet de différencier les gammes et d'amortir les dépenses de recherche et de développement. De même, les entreprises peuvent pratiquer des prix bas et laminer les profits des autres firmes. Dès lors, les pays dont les firmes ne seraient pas compétitives seront obligés d'importer des biens et vont prendre un retard technologique. C'est pourquoi les entreprises et les nations sont incitées à tout faire pour faire perdurer cet avantage ou à le conquérir. La politique commerciale stratégique consiste donc à chercher à éliminer son concurrent afin de récupérer ses débouchés et renforcer son pouvoir de monopole.

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