Géostratégie des ressources naturelles et les conflits de la République du Congo 1990-2002 : rivalité de puissance et contrôle de l'énergie

2. Les hydrocarbones solides

Ce sont toutes les autres ressources naturelles auxquelles est attachée une importance stratégique, composées d'atomes de carbone et de molécules d'hydrogène, qui se présentent sous la forme solide. Ce sont particulièrement les matières premières d'origine minière comme l'uranium qui sert simultanément dans la production de l'énergie électrique ou encore dans la construction des arsenaux stratégiques. C'est aussi le cas des autres matières premières comme l'étain et le cobalt, qui tous servent dans l'électronique de précision ou le guidage

³⁵World Energy Council, Potentiel de développement intégré de l'énergie au plan régional en Afrique, Document de travail 2003, rubriques «Géographie énergétique/gaz naturel», http://www.worldenergy.org, consulté le 10/02/2005.

des vecteurs nucléaires ou balistiques. Enfin, c'est le cas de l'or et des diamants, qui en dehors de la fabrication des parures et autres objets relevant de l'esthétique, servent dans la mise au point des satellites artificiels. Ces ressources sont localisées dans les provinces de la Sangha et de la Cuvette-Ouest au Nord du pays. On les trouve également dans les régions du Niari et de la Lékoumou au Sud. Par ailleurs, à côté des hydrocarbones solides, il convient de mentionner la présence d'un impressionnant potentiel forestier.

3. Le potentiel forestier36

Le territoire congolais est couvert au trois cinquième par la forêt. Elle correspond à environ 205.000 km² sur 342.000 km², la superficie totale du pays, soit 21,5 millions d'hectares. Parmi ceux-ci, 12,7 millions peuvent être exploités à des finalités commerciales. Le reste représente des forêts inondées, sémi-inondées ou encore des terrains impropres à l'exploitation commerciale. Il existe deux principales régions de forêts naturelles.

D'une part, il y a les forêts du Mayombe et du Chaillu au Sud. Les deux ont une superficie totale de 4,5 millions d'hectares et sont exploitées intensivement depuis l'époque coloniale. Les principales essences recherchées sont l'Okoumé et le Limba. D'autre part, il y a la grande forêt du nord avec une superficie totale de 17,3 millions d'hectares, dont 8,9 millions sont jugés exploitables. Depuis 1996, ces forêts prennent de plus en plus de l'importance dans la production du bois avec la possibilité d'évacuation par le Cameroun à travers le port de Douala, à travers le Sud et l'Est du Cameroun. Les essences recherchées sont le Sapelli et le Sipo. Toutefois, dans les forêts du Sud comme dans celles du Nord, il existe d'autres espèces : l'Ayous, le Bahia, l'Ebène, l'Iroko et le Niové.

En dehors de ces forêts naturelles, il faut également mentionner la présence des forêts artificielles. Il s'agit d'environ 70.000 ha d'essences à croissance rapide. Notamment les eucalyptus mis en oeuvre dans la région de Pointe-Noire. Ces arbres sont utilisés comme matière première de pâte à papier. Cependant, il serait

³⁶Sources des chiffres dans cette section : Ambassade du Congo au Cameroun, Section Consulaire.

incongru de conclure que les matières premières énumérées tout au long des sections précédentes sont les seules ressources naturelles qui existent au Congo.