Rapport de stage à la Réserve de Faune à Okapis

I.4.2. Faune

La Forêt de l'Ituri est l'un des sites de la RDC les plus riches en faune en raison de son statut de refuge forestier du pléistocène à partir de laquelle se sont dispersées par la suite de nombreuses espèces vertébrées de l'Afrique centrale et Orientale.^6(*) La plupart des données zoologiques disponibles portent sur les mammifères et les oiseaux. Les invertébrés sont très mal connus dans cette région.

L'Okapi, Okapia johnstoni est une Girafe (Giraffidé) forestière endémique à la RDC. Sa densité de population est relativement élevée dans la forêt de l'Ituri et sa présence est l'une des principales raisons ayant motivé la création de la RFO. Cependant, d'autres mammifères revêtent également une importance majeure du point de vue de la conservation^7(*). La Réserve offre un habitat pour des populations appréciables d'éléphants de forêt (Loxondota africana cyclotis). Elle abrite 13 espèces de primates dont six espèces de cercopithèques, trois de colobes, deux de cercocèbes et deux de grands primates (babouin et chimpanzé) anthropoïdes diurnes ou la grande diversité connue en Afrique sur un seul site^8(*). Trois espèces de ses primates sont considérées comme vulnérables. Il s'agit du Cercopithèque à tête de hiboux (Cercopithecus hamlyni), du Cercopithèque de l'hoesti (Cercopithecus hoesti) et du Chimpanzé (Pan troglodytes)^9(*). Les divers carnivores de la RFO sont : le chat doré (félis aurata) et deux viverridés rares tels que la genette aquatique (Osbornictis piscivora) et la genette géante (Genetta victoriae).

I.5. OBJECTIFS DE LA RFO

I.5.1. Objectif global

Conserver la faune, la flore (la biodiversité) et assurer la continuation à perpétuité des activités économiques alternatives par les communautés vivant à l'intérieur de la RFO.

I.5.2. Objectifs spécifiques

Spécifiquement, la RFO vise :

v La protection des espèces phares, menacées, plus particulièrement les Okapis, Eléphants, les plantes médecinales, sans oublier les premiers habitants du Congo (Pygmées dans la Réserve) ;

v L'implication de la population locale dans la conservation ;

v La promotion du développement durable en milieu rural ;

v La création des microprojets compatibles avec la conservation de la nature.

I.6. FONCTIONNEMENT DE LA RFO

Dans son fonctionnement, la RFO bénéficie des soutiens internationaux dont les principaux partenaires sont : Wildlife Conservation Society (WCS) et Gilman International Conservation (GIC), sans oublier l'appui de l'USAID, UNESCO, .... Ces deux premiers partenaires sont implantés en R.D.Congo dans le secteur de la conservation de la nature en collaboration avec l'Institut Congolais pour la Conservation de la Nature précisément à la RFO/Epulu, il y a plus de vingt ans.

* ⁶ Grubb, 1982 cité par Ongendangenda, 1991.

* ⁷ Jonathan Kingdon, 2006

* ⁸ Hart et al., 1986

* ⁹ Groombridge, 1993