Le personnel politique et diplomatique camerounais dans le fonctionnement et le processus de prise de décision à l'assemblée générale des nations-unies (1960-2017)

7. Définition des concepts opératoires

La définition des concepts opératoires renvoie à une explication sémantique simplifiée d'un mot. En d'autres termes, elle consiste à définir un mot du point de vue du vocabulaire français. Il ne s'agira donc pas, dans la présente partie, de refaire une revue sémantique de nos termes clés focalisée sur des approches doctrinales. Il sera simplement question de donner le sens des mots en se référant aux seules considérations de la lexicologie française.

De prime à bord, il faut relever, dans notre thématique, trois mots-clés qui nécessitent d'être compris pour bien cerner l'essence et le sens de cette étude : personnel, politique, et diplomatie.

On peut définir le personnel comme étant l'ensemble des membres d'un corps donné : le corps enseignant, le corps diplomatique, l'armée, la police, etc... On peut également définir le personnel comme étant l'ensemble des employés d'une administration bien précise, toutes catégories confondues : le personnel du Ministère des Relations Extérieures, de la Commune de Zoétele, ou encore de la Communauté Urbaine de Yaoundé.

Le personnel peut aussi être entendu comme étant l'ensemble des cadres et/ou employés d'une subdivision d'une administration : le personnel de la Direction des Nations-Unies et de la Coopération Décentralisée (Ministère des Relations Extérieures), le personnel de la Direction Générale des Impôts (Ministère des Finances), le personnel du Secrétariat Général de la Présidence de la République...

Enfin, le personnel peut aussi se comprendre comme étant l'ensemble des travailleurs appartenant à une organisation publique ou privée bien déterminée. Cette organisation peut être une entreprise, une administration, organisation internationale...

De toutes ces définitions, celle qui sied donc le mieux à cette étude, c'est la première. Car nous entendons, par personnel l'ensemble des membres des corps politique et diplomatique intervenant dans la définition et la mise en oeuvre de la politique étrangère du Cameroun à l'Assemblée générale des Nations-Unies.

De façon globale, la politique est définie comme la gestion des affaires publiques, à l'intérieur comme à l'extérieur. Cette approche lexicologique implique l'intervention de deux principales catégories d'acteurs : les acteurs du pouvoir exécutif et les acteurs du pouvoir législatif, le rôle des premiers étant d'élaborer et de mettre en oeuvre la politique générale de la Nation, et le rôle des derniers étant d'assurer le contrôle et le suivi de l'action gouvernementale.

La politique peut également être entendue comme étant l'ensemble des moyens et stratégies visant à conquérir le pouvoir et à manager les hommes. Ceci implique donc l'ensemble de toutes les forces politiques d'une nation, généralement réparties en deux grandes catégories : les acteurs du pouvoir et les acteurs de l'opposition.

Toutefois, dans le cadre bien précis de cette étude, on se limitera aux seuls acteurs du pouvoir exécutif, notamment le Président de la République, et le Ministre des Relations Extérieures.

Selon la lexicologie française, la diplomatie se définit comme étant « la connaissance des traditions qui règlent les rapports mutuels des Etats, et l'art de concilier leurs intérêts respectifs `'.^26(*) Selon cette définition, la diplomatie apparaît donc à la fois comme la science et la pratique des relations internationales. On peut en dégager comme principaux acteurs les chefs d'Etat, les ministres en charge des affaires étrangères, et les chefs de missions diplomatiques.

Allant à peu près dans le même sens, Jean Salmon définit le diplomate comme « une personne qui fait partie du service diplomatique d'un Etat déterminé, qu'elle soit en poste auprès d'une Organisation internationale ou auprès d'un Etat étranger ou en service à l'administration centrale `'.^27(*) Salmon conçoit donc la diplomatie comme l'ensemble des rapports qu'un Etat entretient avec l'ensemble des membres de la communauté internationale, ainsi que l'ensemble des moyens et acteurs internes et externes de ces rapports. Vue sous cet angle, la diplomatie se confond donc à la politique étrangère.

La diplomatie est aussi souvent aussi souvent définie comme un instrument de la politique étrangère. Dans ce sens, elle renvoie généralement au recours, par les Etats, à la négociation pour régler des conflits ou pour concilier leurs intérêts dans des domaines et des contextes bien déterminés.

Enfin, la diplomatie se confond souvent aux personnels diplomatiques d'un Etat et à l'ensemble de leurs activités C'est cette définition que nous retiendrons dans le cadre de notre travail, dans lequel nous nous intéresserons, entre autres, aux activités des représentants du Cameroun à l'ONU, notamment au sein de l'Assemblée générale.

* ²⁶ Larousse, Dictionnaire électronique, 2003-2019.

* ²⁷ J. Salmon, Dictionnaire de droit international public, Bruxelles, Bruylant, 2001, p. 407.