II-1-3 : Influence de la temperature d'eau de
fagonnage
Une élévation de la température d'eau de
façonnage a une action positive [5,8]. En effet, au sein d'un corps
poreux, l'eau à tendance à migrer du côté chaud vers
le côté froid. Pour faciliter la diffusion dans le produit cru, il
faut agir sur le gradient de température. En effet, il faut compenser
l'eau évaporée à la surface par celle qui provient des
pores et qui migre sous l'effet des forces capillaires. Or, au début
d'un processus de séchage ordinaire, pour éviter de «
croûter» en surface, c'est au chauffage de la pièce à
sécher qu'il faut d'abord consacrer du temps. Tout le processus est
ralenti avec danger accru de fissuration, si la pâte est relativement
dense, la pièce massive, ou si son rapport volume-surface est
défavorable [5,6]. Au contraire, avec le préchauffage à la
vapeur, dès la sortie de filière, le gradient thermique ne
s'oppose plus à la migration capillaire, puisque le coeur de la
pièce peut être plus chaud que la surface d'évaporation
[5].
II-1-4 : Influence du pH
Le façonnement et d'autres propriétés
(résistance mécanique et couleur ) des argiles employées
à la fabrication des briques de terre cuite et des tuiles peuvent
être améliorées en ajustant la valeur de leur pH dans des
limites déterminées et assez étroites avant leur
traitement [7].
Pour obtenir une brique ou une tuile possédant un
tesson homogène, compact et imperméable, il est nécessaire
que dans le mélange des matières premières, les petits
grumeaux cohérents et agglomérés soient
complètement désagrégés. D'autre part, les
particules élémentaires doivent être finement
réparties dans la masse afin que la pâte soit travaillée
à fond et prenne une texture parfaitement homogène. Dans le cas
d'une argile riche en chaux, il est difficile d'obtenir cette fine dispersion
si la quantité de matière à mélanger est
importante. Les essais de laboratoire et le travail en usine montrent qu'en
maintenant le pH entre certaines valeurs, un maximum favorable du comportement
des argiles au filage peut être obtenu [7]. Pour ajuster le pH, on peut
recourir aux carbonates ou aux hydroxydes de sodium, de potassium ou
d'ammonium. La quantité de produit à ajouter correspond à
la neutralisation de l'acide argilique. Au delà de cette
quantité, l'excès de carbonate soluble dans l'eau, provoque une
granulation indésirable [7]. Des essais montrent que le traitement qui
assure d'une façon générale, de meilleurs résultats
est celui pour lequel le pH des argiles acides est ramené entre 6 et 8,5
et celui des argiles neutres ou basiques entre 7,3 et 10,5 [7]. Toutefois, ce
résultat ne doit pas être interprété ipso facto
comme la plus grande amélioration, mais seulement comme un fait.
L'intérêt d'ajouts de carbonate de sodium réside au prix de
revient peu élevé d'une telle opération : En effet, au
Cameroun le prix du kilogramme de Na2C03 est sensiblement 1500Fcfa. Un ajout de
0,5% de ce produit par
10
rapport au poids sec de terre conduit à une
dépense de 7500F cfa à la tonne, ce qui est minime compte tenu
des résultats qu'on peut en attendre. La solubilité du carbonate
étant de 150g au litre environ, son ajout à la terre ne
présente aucune difficulté : Il réagira mieux et son
action sera plus efficace que s'il est ajouté sec à la terre
[7].Les améliorations obtenues par cet ajustement du pH peuvent se
résumer ainsi :
- l'argile est plus plastique : Il suffit d'une faible pression
pour assurer son écoulement à travers une filière ;
- la quantité d'eau de façonnage se trouve
diminuée et la texture physique du produit filé est
améliorée ;
- le feuilletage disparaît, la surface est lisse et il
apparaît moins de fentes et de défauts d'arêtes ;
- un bon ajustage du PH permet l'étirage de
produits creux sans arrachement de cloisons avec des argiles brutes impropres
à ce mode de fabrication ;
- pour certaines argiles, le séchage est facilité,
mais pour d'autres au contraire, ceci peut paraître plus délicat
;
- la température de cuisson peut être
abaissée, car le tesson est plus compact, de porosité plus faible
et de résistance à la compression et à la flexion plus
élevée ;
- la couleur est généralement
améliorée et il est possible d'obtenir des produits rouges avec
des argiles calcaires cuisant jaune clair [7].
11-1-5 : Influence du fagonnage sous vide
L'air existant dans le système poreux des pièces
céramiques humides peut fortement entraver le séchage. En effet,
il provoque localement la rupture des courants capillaires. En outre, l'air
emprisonné se dilate au chauffage dans le séchoir et peut
même entraîner la rupture des pièces, raison pour laquelle
le façonnage sous vide est avantageux [8].
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