3) Dimensions socioculturelles des influences sur les
pratiques alimentaires des adolescents
Loin d'être dictées par les exigences
nutritionnelles, les pratiques alimentaires des adolescents se dessinent au
sein d'un contexte social et de règles sociales. La dimension
socioculturelle des prises alimentaires réunit les
préférences, les environnements, les situations et les conduites
de consommation, ainsi que les aspects de commensalité. Ces tenants sont
influencés par :
- le cadre familial
- les groupes de pairs
- les médias et la culture de masse
3.1) Le cadre familial
Le contexte familial est l'élément central et
majeur encadrant les prises alimentaires. C'est au sein de la famille que
l'adolescent fonde et reproduit les comportements. L'influence parentale se
répercute sur les habitudes et comportements alimentaires des jeunes qui
effectuent des choix alimentaires similaires à leurs parents. Ils sont
influencés par la nourriture proposée quotidiennement au foyer,
mais aussi par les valeurs, croyances et préférences qui
règnent à la maison.
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On constate également une alimentation qualitativement
supérieure à domicile, qui met à disposition des jeunes
des aliments sains (augmentation de la consommation de fruits et
légumes), alors qu'en restauration rapide on évoque une
disponibilité d'aliments « camelote » très gras et
sucrés14. Par ailleurs, les conseils et le soutien des
parents quant à l'importance d'un bon équilibre alimentaire,
orientent les adolescents à faire les bons choix. De même, les
règles familiales, régissent la prise de repas peuvent avoir des
répercussions sur le repas de l'adolescent. Par exemple, lorsque
l'encadrement parental est permissif, la tendance est pour les aliments gras et
sucrés (HAERENS, L et al., 2008). A contrario, si la pratique parentale
est stricte, on note une consommation plus présente de fruits et
légumes (VAN DER HORST, K et al, 2007). Mais, paradoxalement, ce style
d'autorité peut aussi conduire le mangeur à développer une
attirance pour la nourriture dont il aura été privé,
notamment les aliments gras et sucrés, qu'il désirera même
en l'absence de sensation de faim (PATRICK, H., et T. A. NICKLAS, 2005).
En outre, les repas en famille occupent une place très
importante pour les adolescents. « Le repas de référence est
le repas familial13 ». Ils favorisent la diffusion de valeurs
alimentaires saines, d'autant plus chez les catégories
socioprofessionnelles favorisées (CSP+) (PATRICK, H., et T. A. NICKLAS,
2005, p.8392) et réfèrent à une alimentation de meilleure
qualité. D'ailleurs, de nombreux adolescents associent le repas familial
au symbole d'une alimentation équilibrée. Il assure la
transmission de bonnes pratiques alimentaires qui s'ancrent jusqu'à
l'âge adulte, de même que les bénéfices psychosociaux
qu'il apporte du fait de manger régulièrement en famille
(BURGESS-CHAMPOUX, T. L., N. LARSON, D. NEUMARK-SZTAINER, P. J HANNAN et M.
STORY, 2009, p.79-86). Les principaux freins évoqués pour la
prise de repas en famille sont l'insuffisance de
14 Institut national de santé publique du
Québec, Ados 12-14 : les dimensions socioculturelles des pratiques
alimentaires et d'activité physique des adolescents - Recension des
écrits, Direction du développement des individus et des
communautés, Septembre 2011.
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temps, la difficile coordination des emplois du temps de tous
les membres de la famille et le goût pour la prise de repas nomades des
adolescents avec leurs amis (NEUMARK-SZTAINER, D., N. I. LARSON, J. A.
FULKERSON, M. E. EISENBERG et M. STORY, 2010, p.1113-1121).
Effectivement, même si les adolescents apprécient
l'idée sécurisante du repas en famille, ils aiment manger hors du
foyer. Ils sont à la recherche d'indépendance et revendiquent
leur autonomie alimentaire à travers la liberté de choix qui
s'offrent à eux lorsqu'ils prennent leurs repas à
l'extérieur du domicile. Ils multiplient les lieux de restauration et en
font un terrain d'expérimentation. Ainsi, les jeunes pensent garder une
part de contrôle sur leur alimentation. L'environnement du repas
participe à créer l'appréciation ou la
dépréciation de la prise alimentaire en liaison avec les
personnes présentes lors du repas. C'est pourquoi les adolescents
délaissent parfois le nid familial au profit de la compagnie de
pairs.
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