B. LA TRAJECTOIRE DE LA PROTECTION DE L'ENVIRONNEMENT
EN AFRIQUE
La conception et la trajectoire de la protection de
l'environnement ont considérablement influencé la place de
celle-ci dans le cadre des organisations d'intégration
devancières de la CEMAC. En effet, l'idée de protection de
l'environnement constitue une histoire pleine de rebondissements dans les pays
en Développement, notamment en Afrique. A ce sujet, la conception de la
protection de l'environnement a fait l'objet de rejet de la part de ces pays
(1), et puis ces derniers ont fini par l'intégrée (2).
1. La réticence des pays africains à
l'idée de protéger l'environnement
Les pays africains ont pour la plupart accédé
à l'indépendance dans les années 196076. Ces
pays se sont dès lors engagés dans le processus de
développement économique afin de rattraper le retard qu'ils
accusent sur les autres pays, notamment les pays occidentaux ; et pour sortir
leurs populations de la pauvreté. A cet effet, ces pays ont
engagé l'exploitation de leurs ressources naturelles, en vertu des
résolutions des Nations Unies77. Toutefois, cette
exploitation est très souvent abusive, aussi les programmes
d'industrialisation dans lesquels ils se sont investis sont à même
de causer des pollutions, lesquelles sont susceptibles de mettre en
péril l'environnement dont dépend la qualité de vie. En
revanche, en Occident les débats en faveur de la protection de
l'environnement s'imposent avec acuité. Plusieurs thèses se
succèdent : la première thèse prône l'abandon de
toute croissance économique au profit de la protection de
l'environnement78. Cette position tranchée a aussi
radicalisé les pays en voie de développement qui ont quasiment
boycotté la conférence de Stockholm (Suède) du 5 au 16
juin 1972. Cette désapprobation s'est manifestée dans les
politiques de ces Etats, tant au niveau national qu'au niveau régional
ou sous régional, à travers les organisations internationales (de
coopération ou d'intégration) créées à cette
époque. C'est alors que la plupart des organisations internationales
africaines, à l'instar de l'UDE ou de l'UDEAC, ont soit ignoré
soit effleuré les préoccupations environnementales79.
La CEMAC ayant succédé à ces organisations, n'a pas elle
aussi consacré une place de choix à ces préoccupations
76 C'est au cours de cette période que l'idée de
la protection de l'environnement s'est largement développé. Voir
Jean Pierre BEURRIER, op. cit., p.37.
77 Il s'agit notamment de la Résolution3281(XXIX) de
l'Assemblée générale des Nations Unies : « Charte des
droits et des devoirs économiques des Etats », adoptée le 12
décembre 1974, et la résolution1803 (XVII) de
l»assemblée générale des Nations Unies «
Souveraineté permanente sur les ressources naturelles »,
adoptée le 14 décembre 1962.
78 Cette thèse a été, en son temps,
développée dans le `'Rapport MEADOWS», lequel a
précédé la Conférence de Stockholm. Selon ce
rapport en effet, le maintien du rythme de croissance économique et
démographique menacerait l'humanité de disparition. Voir. J.Y.
MARTIN« Environnement et développement-quelques réflexions
autour du concept de « développement durable » », in
Audrey AKNIN et al.,Développement durable ? Doctrines, pratiques,
évaluations, IRD Editions, 2002, pp.51-71 (spéc. p.53).
79 B. OUATTARA, op. cit. p.177.
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environnementales. Néanmoins, il convient de relever
qu'une acceptation progressive a marqué l'évolution de la
protection de l'environnement en Afrique.
2. L'acceptation progressive de la protection de
l'environnement
Après la déconvenue de 1972, une campagne en vue
de concilier les intérêts en présence a été
entamée. En réalité, il était question que l'une et
l'autre partie trouvent un terrain d'entente susceptible de prendre en compte
les exigences de tous. De fait, il était effectivement question de faire
coexister les préoccupations environnementales et les objectifs de
développement économique. La solution fut trouvée dans le
concept de « développement durable »80.
C'est au cours de la Conférence des Nations Unies sur l'Environnement et
le Développement tenue du 3 au 14 juin 1992 à Rio de Janeiro au
Brésil que ce concept a été consacré. Dès
lors, les pays africains, autrefois réticents à l'idée de
protéger l'environnement, avaient commencé à s'y
intéresser considérablement, et, partant, l'UDEAC et ensuite la
CEMAC81. Cependant, les dispositions relatives à la
protection de l'environnement sont demeurées accessoires, lorsqu'on les
confronte à d'autres politiques communautaires.
Après avoir évoqué les causes du
caractère secondaire de la protection de l'environnement dans les
aspects historiques, il convient maintenant de présenter ces causes d'un
point de vue théorique.
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