b) La domination Perse
En 539 avant notre ère, Cyrus
le grand, roi de
Perse, fit la conquête
de Babylone et de ses provinces,
dont la Samarie. Il
autorisa les
Israélites à retourner en
Palestine, notamment en
Judée, devenue l'un des
districts de la
Palestine. Sous
la domination Perse,
les Israélites
obtinrent une grande autonomie.
Ils rebâtirent les murs de
Jérusalem et
codifièrent la
loi mosaïque, la
Torah, qui devint un code
d'observation de la
vie sociale et
religieuse.
Les souverains
achéménides perses avaient
adopté l'araméen comme langue
officielle et
administrative.
Cette langue se propagea en
Palestine ; en
Judée, elle prit
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une importance de plus en
plus grande aux dépens de
l'hébreu, qui
commença à
péricliter. La
Palestine devint
officiellement
la Phénicie,
pour quelque temps.45
c) La domination grecque
Après la Perse, ce
fut la Grèce, lorsque
Alexandre le grand conquit
la région en 333 avant notre
ère. La domination
grecque se terminera seulement en 63 avant
notre ère. Au cours de cette
période de nombreux Grecs vinrent
s'installer en
Phénicie
(Palestine) à un
point tel que les
Juifs devinrent
minoritaires.
Ces derniers furent fortement
influencés par la
culture grecque, que ce soit
au point de vue social,
linguistique,
Philosophie ou même
religieux.
De plus, beaucoup de
Juifs quittèrent le
pays pour aller habiter dans des
cités grecques, notamment
depuis la mer noire
jusqu'à la mer Egée,
mais davantage dans la
nouvelle capitale
d'Egypte,
Alexandrie (fondée par
Alexandre le Grand en
331).
Ces importants mouvements de
population furent
désignés par le mot
diaspora (en grec, «
dispersion »).
Même la Bible
commença à être traduite en grec ;
ces livres formeront la
septante, livre destiné aux
Juifs
d'Alexandrie
hellénisés.
Les successeurs
d'Alexandre, les
Ptolémées d'Egypte
les Séleucides de
Syrie, continuèrent
de contrôler le pays,
mais la
Palestine devint
l'enjeu de conflits
incessants entre l'Egypte et
la Syrie. Les
séleucides, surtout
le roi Antioche III
de Syrie, tentèrent
d'imposer la culture et
la religion
hellénistiques
à la population
locale ; il
voulut remplacer le
Judaïsme par
l'hellénisme.46
En 167 avant notre ère, le roi
Antioche IV de
Syrie interdit
la religion
Juive et remplaça dans
le Temple sacré
l'autel de Jéhovah par un
autel consacré à Zeus. Sous
la direction du Prêtre
Mattathias et de ses fils,
les Maccabées, le
soulèvement Juif
s'organisa. A
la suite d'un dur
conflit militaire
sortirent
victorieux. En
Palestine comme partout au proche-
orient, le grec était
devenu la langue
internationale,
les manuscrits dits de
la Mer Morte datent de cette
période. Ces
manuscrits rédigés en
hébreu sont près de mille ans
antérieurs aux plus
anciens textes connus
jusqu'alors ; ils
présentant un intérêt
certain pour la science
Biblique.
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