Entreprises et zones d'activités du Haut Forez à l'Ouest lyonnais : état des lieux et perspectives avant la mise en service du barreau A89 Balbigny / La-Tour-de-Salvagny

2.3 La question des échelles et des entités administratives dans la détermination de l'espace d'étude

2.3.1 Quel espace d'étude ?

Le futur tronçon terminal de l'A89 Balbigny - La-Tour-de-Salvagny traversa d'Ouest en Est les départements de la Loire et du Rhône. Cette configuration particulière a grandement orienté la détermination de l'espace d'étude.

Tout d'abord, c'est la question des entités départementales qui a été posé : est-il pertinent d'intégrer l'ensemble de ces deux départements dans l'espace d'étude? En ce qui concerne la Loire, la dichotomie entre le Nord, polarisé par Roanne, et le Sud avec Saint-Etienne, a révélé le peu d'intérêt qu'il y aurait à intégrer ce département dans son ensemble. De plus, l'axe A47 entre Saint Etienne et Lyon, auquel il faut ajouter le projet A45 qui pourrait doubler cette liaison, révèle une structuration Est-Ouest plutôt que Nord-Sud, si bien que pour le Sud de la Loire, le futur axe A89 ne présente qu'un intérêt limité. Il en est tout autrement pour le roannais, qui cherche de plus en plus à consolider ses relations avec le lyonnais. Dés lors, seul le Nord du département de la Loire est intégré dans l'espace d'étude. Pour le Rhône, c'est l'antagonisme Est-Ouest, très sensible en ce qui concerne les infrastructures routières, qui a déterminé le choix de n'intégrer ce département que partiellement. Aussi, à plus grande échelle, l'agglomération lyonnaise présente la même dichotomie, à la fois infrastructurelle et socio-économique, avec une différenciation entre l'Est de Lyon très urbanisé, et son ouest, plus accidenté et moins urbanisé. Il est dès lors apparu peu pertinents d'intégrer globalement ces deux départements, tant leurs structurations internes sont différenciées.

Ce futur axe sera le tronçon terminal de l'autoroute A89. En 2006, l'autoroute A72 qui relie Clermont-Ferrand à Balbigny a été renommée A89, dans un souci de cohérence évident. En service dans sa totalité depuis 1985, l'ancienne A72 n'a pas fait l'objet d'études d'impacts. Seul un rapport thématique de l'observatoire A89 s'est intéressé aux tronçons A72 et RN89 entre Clermont-Ferrand et Noirétable^79(*). Dès lors, dans un souci de continuité des études menées par l'observatoire, il est apparu nécessaire d'intégrer l'axe A89 Noirétable - Balbigny dans l'espace d'étude. Outre cette volonté de cohérence globale, la prise en compte de ce tronçon présente un intérêt tout autre, car il permettrait d'être le support d'une problématique complémentaire : dans quelles mesures la mise en service d'un tronçon terminal, un barreau autoroutier, est il susceptible d'engendrer des évolutions socio-économiques sur les territoires situés en amont et déjà desservis par une autoroute ? L'aspect innovateur de ce questionnement, permis par la configuration particulière du réseau et de l'aménagement autoroutier de ce secteur, pourrait se révéler d'un grand intérêt. C'est pour cela que ce tronçon et les territoires qu'il dessert ont été intégrés dans l'espace d'étude. Il s'agira maintenant de confirmer ou non la pertinence de ce choix...

Pour finir, c'est « classiquement » que l'envergure de l'espace d'étude a été décidée. De part et d'autre de l'axe autoroutier A89 Noirétable - Balbigny - La-Tour-de-Salvagny, une zone de quinze à trente kilomètres a été retenue, comme dans la plupart des études de ce type. Puis, les caractéristiques des territoires ainsi que le dessin des entités intercommunales on finalisées la détermination de l'espace d'étude dans un souci de cohérence structurelle.

Les caractéristiques de l'espace d'étude déterminent nécessairement l'échelle d'analyse. Dans le cadre de ce mémoire, l'approche multi scalaire a été privilégiée...

* ⁷⁹ DUBOIT M., 2003, A72 et RN89 à l'est de Clermont-Ferrand (entre Thiers et Noirétable), Observatoire A89