2.1.3. Drogues
La consommation de drogues par l'homme afin de modifier ses
fonctions psychiques, ses réactions physiologiques et ses états
de conscience n'est pas récente. On désigne par drogue, tout
composé chimique, biochimique ou naturel, capable d'altérer une
ou plusieurs activités neuronales et/ou de perturber les communications
neuronales.Selon la Santé Canada, une drogue est toute substance, autre
que les aliments, qui est absorbée pour modifier la façon dont le
corps ou l'esprit fonctionne. Deux attributs sont essentiels dans
l'évocation du terme « drogue » : la nature des effets
biologiques induits par le produit et les rapports que le consommateur
entretient avec le produit.
2.1.3.1. Etymologie et définition
L'étymologie du terme est imprécise. Pour la
plupart des ouvrages modernes, le terme « drogue » provient du terme
néerlandais « droog » qui veut dire « matière
sèche ».En 1752, dans le dictionnaire de Trévoux, le terme
drogue est défini comme « un terme général de
marchandise d'épicerie de toute sorte de nature, et surtout des pays
éloignés, lesquelles servent à la médecine, aux
teintures et aux artisans ». Selon ce même dictionnaire, le terme
désigne aussi « des choses de peu de valeurs qu'on veut mettre en
commerce ». Les drogues étaient donc des matières
premières (plantes exotiques, épices, produits pharmaceutiques ou
autres) mises en vente par les herboristeries et les drogueries.
La drogue est un produit psychoactif naturel ou
synthétique, utilisé par une personne en vue de modifier son
état de conscience ou d'améliorer ses performances, ayant un
potentiel d'usage nocif, d'abus ou de dépendance, dont l'usage peut
être légal ou non (OFDT, 2001).
On appelle drogue toute substance qui peut modifier la
conscience et le comportement de l'utilisateur. En ce sens, tout
médicament peut être désigné par le mot drogue.
Selon l'usage qui en est fait, les drogues peuvent être employées
à des fins médicales ou des fins non médicales. Seules les
substances susceptibles de modifier la fonction psychique peuvent être
retenues comme drogues. Ce sont les drogues psychotropes, c'est-à-dire
l'ensemble des substances d'origine naturelle ou synthétique qui
peuvent, par leur action sur le système nerveux central, modifier
l'activité mentale, les sensations et les comportements.
Toutes les drogues disposent des capacités à
changer l'état de conscience ou à perfectionner les
performances.Ces habiletés particulières des drogues nous
conduisent à les classifier suivant leur origine, leur statut juridique,
les facteurs de dangerosité et leur activité sur le
système nerveux central.
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