2.2.3. Les feuilles
Au niveau de chaque noeud se développe une feuille.
Chaque feuille comporte une partie étendue et lancéolée
appelée limbe, rattachée au noeud par la gaine foliaire. Cette
dernière recouvre en général l'entre-noeud. En
début de croissance, la tige est essentiellement constituée par
la gaine foliaire. A l'articulation gaine/limbe se trouve une paire de lamelles
en forme de faucille appelées auricules. Au-dessus de l'auricule se
dresse une membrane triangulaire, la ligule. Ces deux organes permettent la
différentiation du riz d'avec les autres graminées
(Mémento technique de riziculture, 2001).
2.2.4 Les organes reproductifs
Les organes reproductifs (ou épillets) sont
portés par la panicule qui est l'inflorescence de la plante. Le noeud
situé entre l'entre-noeud supérieur de la tige et l'axe principal
de la panicule est la base de la panicule. Il se présente souvent comme
un anneau cilié et sert de limite pour la détermination de la
longueur de la panicule et de la tige.
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Selon les variétés, la panicule porte des
ramifications primaires (ou racèmes), subdivisées en
ramifications secondaires (ou axiles) et parfois même en ramifications
tertiaires. Ces ramifications sont les supports des épillets. Chaque
épillet est composé de deux glumes, d'une cupule (ou rachilla) et
d'une fleur terminale fertile, entourée par une glumelle
supérieure et une glumelle inférieure. La glumelle
inférieure est prolongée par une arête pour certaines
variétés. Une panicule est érigée au moment de la
floraison, et tend généralement à prendre la forme d'une
faucille à mesure que les épillets se remplissent,
mûrissent et deviennent des graines .
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