L'intervention militaire française au Mali. Essai d'analyse géopolitique.

3- La conversion de la force militaire française : de Serval à Barkhane

La fin de l'intervention militaire française au Mali a également été marquée par l'apparition d'une nouvelle opération appelée Barkhane. Celle-ci marque le repositionnement stratégique de la France dans l'ensemble de l'espace sahélo-saharien. En effet, cette nouvelle force, mise en place le 1^er aout 2013 par l'Hexagone, un mois après l'arrêt officiel des actions de Serval, est une vaste opération militaire dont le but est de poursuivre les affrontements militaires de la France contre les différents groupes armés djihadistes au Mali et dans l'ensemble de l'espace sahélo-saharien. De ce fait, le remplacement de Serval par Barkhane constituait pour la France une « nouvelle approche stratégique dans la lutte contre les groupes armés terroristes »¹⁸⁹ présents sur les vastes déserts du Sahara et du Sahel. L'avènement de Barkhane, qui est une action militaire à caractère transfrontalier et dont la mission et les enjeux sont ceux de combattre le terrorisme en profondeur en empêchant la reconstitution des sanctuaires terroristes¹⁹⁰, et de démanteler les différentes factions qui sont dispersées au sein des Etats du Sahel, constituait une forme de désengagement-réengagement de la France dans le conflit malien. Ainsi, l'extension de l'opération Barkhane dans le « groupe G5 Sahel »¹⁹¹ qui comprend la Mauritanie, le Burkina-Faso, le Niger et le Mali, constitue ce que Carmen Cuesta Roca qualifiait de « counter terrorist operation in Sahel »¹⁹², dont la protection des Etats nécessitait une intervention générale. Barkhane ayant marqué la fin officielle de l'intervention militaire française au Mali, cette opération s'est dotée du dispositif militaire de Serval. Son extension vers d'autres Etats, justifie le désengagement de la France au Mali et l'agrandissement de son rayon de surveillance et de lutte contre le terrorisme au-delà des frontières maliennes.

Ainsi, si ce changement d'échelle a facilité le désengagement militaire de la France au Mali, elle n'a cependant pas eu un effet politique direct qui marque l'opération française. De ce fait, la France, en recherchant la légitimité de cette action militaire, s'est engagée dans la recherche d'une action qui devait stabiliser, momentanément, la situation politique du Mali. Dès lors, le retour à l'ordre constitutionnel devenait un enjeu majeur qui permettait à la France de se désengager du conflit malien de manière honorifique et élogieuse.

¹⁸⁹Rapport du ministère de la défense française, Opération Barkhane, déplacement du ministre de la défense, nouvel an avec les forces, janvier 2015, p12.

190 Ibidem

191 Ibidem

¹⁹²C-C. Roca, From operation Serval to Barkhane , http://jpinyu.com/wp-content/uploads/2015/05/3-Hollande.pdf, p.5, consulté le 12/07/2015

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