2.4.2. Importance
socio-économique
Moringa est l'un des arbres tropicaux les plus utiles. Il se
propage relativement facilement, aussi bien de manière
végétative que sexuée, et il est peu exigeant en eau et
matières minérales. Ainsi, sa production et son entretien sont
aisés. L'introduction de cette plante au sein d'une ferme, dans un
environnement riche en biodiversité, peut être
bénéfique à la fois pour l'exploitant et pour
l'écosystème environnant,
(http://www.moringanews.org).
2.5. MORPHOLOGIE ET CARACTÉRISTIQUES PHYSIOLOGIQUES
Moringa est un arbre pérenne, à croissance
rapide, qui peut atteindre 7 à 12 mètres de hauteur et dont le
tronc mesure 20 à 40 cm de diamètre.
v Tronc: le tronc est
généralement droit, mais il est parfois très peu
développé. En général, il atteint 1,5 à 2
mètres de haut avant de se ramifier, bien qu'il puisse parfois atteindre
les 3 mètres.
v Feuilles: les feuilles, alternes et bi ou
tripennées, se développent principalement dans la partie
terminale des branches. Elles mesurent 20 à 70 cm de long, sont
recouvertes d'un duvet gris lorsqu'elles sont jeunes, ont un long
pétiole avec 8 à 10 paires de pennes composées chacune de
deux paires de folioles opposés, plus un à l'apex, ovales ou en
forme d'ellipse, et mesurant 1 à 2 cm de long (MORTON, 1991).
v Fleurs: les fleurs mesurent 2,5 cm de large
et se présentent sous forme de panicules axillaires et tombantes de 10
à 25 cm. Elles sont généralement abondantes et
dégagent une odeur agréable. Elles sont blanches ou couleur
crème, avec des points jaunes à la base. Les sépales, au
nombre de cinq, sont symétriques et lancéolés. Les cinq
pétales sont minces et spatulés, symétriques à
l'exception du pétale inférieur, et entourent cinq
étamines.
v Fruits: les fruits forment des gousses
à trois lobes, mesurant 20 à 60 cm de long, qui pendent des
branches. Lorsqu'ils sont secs, ils s'ouvrent en trois parties. Chaque gousse
contient entre 12 et 35 graines.
v Graines: les graines sont rondes, avec une
coque marron semi-perméable. La coque présente trois ailes
blanches qui s'étendent de la base au sommet à 120 degrés
d'intervalle. Un arbre peut produire 15000 à 25000 graines par an. Une
graine pèse en moyenne 0,3g et la coque représente 25% du poids
de la graine (MAKKAR et BECKER, 1997). La composition analytique des feuilles
et des graines de moringa est données dans le tableau 5
ci-après.
Tableau 4 : Composition chimique (% MS) des feuilles
fraîches et des fruits de Moringa
|
Fraction
|
MS (%)
|
PB
|
FB
|
Ca
|
P
|
|
Feuilles fraîches
|
18,7
|
29,0
|
19,1
|
2,06
|
0,24
|
|
Fruits
|
10,7
|
20,7
|
27,0
|
-
|
-
|
Légende : MS : matières
sèches ; PB : protéine brute ; FB : fibre
brute ; Ca : l'élément calcium ; P :
l'élément phosphore
Source : (MARCH 1994)
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