II.3.3.3 Communication traditionnelle ou communautaire
Le plus souvent, les communautés villageoises disposent
de systèmes, d'outils et de réseaux traditionnels de
communication. Ceux-ci sont issus de la tradition villageoise, conçus et
gérés directement par les communautés pour répondre
à leurs besoins d'information, d'éducation, de divertissement, de
débat, de gestion des conflits locaux.
Les règles de la communication traditionnelle ou
communautaire varient beaucoup selon le contexte historique et culturel dans
lequel se situent ces communautés. Les manifestations les plus courantes
de cette forme de communication sont: les assemblées villageoises, le
théâtre et les représentations de marionnettes, les
chansons, les proverbes, les devinettes, les récits, les contes, les
visites inter-villageoises, etc.
Généralement, ce type de communication est
très vivant en milieu rural et joue un rôle important dans les
dynamiques villageoises. Il favorise de surcroît l'adoption
d'idées ou de techniques nouvelles, ou au contraire s'oppose à
leur introduction ou les freine.
Les systèmes de communication traditionnelle
méritent d'être connus et valorisés et nécessitent
un diagnostic approfondi. Ce diagnostic permettra à l'agent forestier de
comprendre les règles de communication et la manière dont
l'information circule au niveau d'une ou de plusieurs communautés
villageoises. Il leur permettra également d'identifier les
spécialistes locaux de la communication, les moyens de communication
propres à chaque sexe et à chaque groupe d'âge, ainsi que
les moments et les espaces privilégiés de communication dans une
communauté donnée.
Ce diagnostic peut être effectué au moment de
l'étape 1 (information/connaissance du milieu). Il doit être
considéré comme un préalable indispensable à toutes
activités de sensibilisation devant déboucher sur l'analyse des
problèmes et la décision de mettre en oeuvre des programmes
d'action. Il est important de noter que les résultats de ce diagnostic
doivent être restitués aux populations, afin de donner au
système traditionnel ou communautaire de communication la place qui lui
revient pour accompagner les différentes phases de l'approche. Dans le
cas contraire, ce diagnostic risquerait de n'avoir qu'un intérêt
académique ou de n'être qu'une coquille vide et inutile pour les
forestiers.
D'une manière générale, les outils et
réseaux de communication traditionnels ont un fort impact sur la
population. Conscients de cet atout, les partenaires des villageois (projets,
agents d'encadrement, ONG, etc.) ont souvent la tentation de "détourner"
ces outils pour véhiculer des messages sociaux ou éducatifs
destinés à susciter des changements de comportement dans le
milieu. Il en va ainsi pour le théâtre villageois, les
représentations de marionnettes, les griots, musiciens et chanteurs qui
sont sollicités et à qui l'on commande des oeuvres sur des
thèmes spécifiques.
Tout en reconnaissant l'intérêt d'un tel usage
des moyens traditionnels et des réseaux communautaires de communication
pour la diffusion d'informations importantes avec le maximum d'impact, il
y a lieu de se montrer prudent quant à la manipulation de ces outils par
des intervenants extérieurs au milieu. Cette remarque est d'autant
plus importante que la communauté elle-même risque de perdre le
contrôle de la conception et de la diffusion des messages ainsi
véhiculés.
Dans une démarche participative, les communautés
villageoises doivent pouvoir mobiliser leurs propres outils de communication,
tout en conservant leur contrôle sur la conception et la diffusion des
messages véhiculés. Elles se présentent dès lors
comme des partenaires à part entière dans les processus de
négociation.
Enfin, on peut encore noter l'importance des lieux publics de
rencontre comme les marchés. A ce titre, ils jouent un rôle
primordial dans l'échange d'informations et l'introduction d'innovations
techniques au niveau de plusieurs communautés. Ils peuvent ainsi devenir
des lieux privilégiés pour la présentation des recherches
en cours ou pour la sensibilisation aux enjeux d'une gestion rationnelle et
durable des ressources forestières.
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