CHAPITRE DEUXIEME :REVUE DE LA
LITTERATURE
2.1.
Généralités conceptuelles
2.2. Définitions des
tourbières
2.2.1. Définitions
mondiales des tourbières
Il n'y a actuellement pas de définition universelle des
tourbières mais plusieurs définitions proposées qui
varient selon les organisations professionnelles mondiales de
tourbières, à savoir la Société Internationale des
Tourbières (International Peat Society, IPS) et le Groupe International
de Conservation des Tourbières (International Mire Conservation Group
(IMCG), les organisations internationales comme la FAO et le Groupe d'experts
Intergouvernemental sur l'Evolution du Climat (GIEC), ou encore la taxonomie
des sols aux États-Unis. Les définitions couramment
utilisées lorsqu'il s'agit de définir les tourbières
sont :
La définition de la FAO en 2012 met en exergue
l'importance d'autres termes et concepts tels que les « zones
humides » et les « sols organiques »
liés aux tourbières. Ainsi les tourbières étant des
zones humides, la répartition et l'étendue des zones humides
d'une région donnent une première indication sur la
présence éventuelle de tourbières (Joosten et Clarke,
2002). L'encadré 5 montre comment les tourbières peuvent
être présentes dans diverses catégories de zones humides
Ramsar, dont le système de classification est basé sur la
végétation.
Néanmoins, toutes les zones humides ne sont pas des
tourbières et la définition des tourbières basée
seulement sur la végétation indicative peut surestimer les
superficies de tourbières. Si certains types de végétation
permettent l'accumulation de tourbe, il faut aussi que les conditions
topographiques et environnementales nécessaires soient réunies
(Barthelmes et Joosten, 2018).
Par conséquent, des zones humides peuvent se produire
et être dominées par une végétation produisant
normalement de la tourbe, mais en raison de l'absence de conditions
appropriées, cela ne se produit pas et elles ne deviennent donc pas des
tourbières. La végétation n'est donc pas suffisante pour
identifier une tourbière, mais elle peut servir d'indicateur.
En pédologie, les sols des tourbières sont
regroupés sous le concept plus large de « sols organiques »
(« organic soils » en anglais ou « histosols »), et les
sols organiques et minéraux sont différenciés sur la base
de la teneur en MO du substrat, la profondeur minimale et la position de la ou
des couches organiques. La définition la plus courante des sols
organiques est celle d'« histosol» (FAO 1998, 2006/7). Tous les sols
de tourbières sont des histosols mais tous les histosols ne sont pas des
tourbières car le concept d'histosols comprend également des sols
présentant des couches organiques moins profondes et moins de MO que les
sols des tourbières, ainsi que des sols organiques d'origine
sédimentaire, comme les sédiments lacustres (Barthelmes et
Joosten, 2018).Société Internationale des Tourbières
Groupe International de Conservation des Tourbièresdéfinie les
tourbières comme une zone avec ou sans végétation avec une
couche de tourbe naturellement accumulée à la surface »
(Joosten et Clarke, 2002). Joosten et Clarke (2002) englobent également
les « mire » (en anglais), des zones où la tourbe se forme
actuellement, c'est-à-dire qu'elle est progressivement produite et
accumulée. La différence entre ces « mire » et les
« tourbières » telles que définies est que les «
tourbières » sont des zones avec présence de tourbe, qu'elle
se forme ou non.
« Une zone avec ou sans végétation avec une
couche de tourbe naturellement accumulée à la surface »
(Joosten et Clarke, 2002). Joosten et Clarke (2002) englobent également
les « mire » (en anglais), des zones où la tourbe se forme
actuellement, c'est-à-dire qu'elle est progressivement produite et
accumulée. La différence entre ces « mire » et les
« tourbières » telles que définies est que les «
tourbières » sont des zones avec présence de tourbe, qu'elle
se forme ou non.
FAO (2012)démontre que les tourbières sont
« Zones humides avec une épaisse couche de sol organique et se
caractérisent par la capacité d'accumuler et de stocker du
matériel végétal mort sous forme de tourbe ».
Figure 7:Prélèvement des
échantillons de tourbes (source : OSFAC, 2023)
 
(source : OSFAC, 2023)
Figure 8:Mesure de la profondeur et
prélèvement d'une carotte de tourbes
 
(source : OSFAC, 2023)
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