1.3.1. La théorie
systémique
La théorie systémique, issue des travaux de
l'école de Palo Alto et développée notamment par Gregory
Bateson (1972), Salvador Minuchin (1974), Jay Haley et Virginia Satir,
considère la famille comme un système interconnecté,
où chaque membre influence et est influencé par les autres. Dans
cette approche, l'arrivée ou le diagnostic d'un enfant autiste modifie
l'équilibre du système familial.
Le fonctionnement familial peut alors se réorganiser
autour de l'enfant, ce qui peut générer :
· des tensions dans le couple parental,
· des réajustements dans les rôles (fratrie,
responsabilités parentales),
· des stratégies d'adaptation collectives ou
déséquilibrées.
Cette théorie met l'accent sur la communication, les
frontières familiales (perméables ou rigides), et les
schémas d'interaction qui peuvent soit renforcer la résilience
familiale, soit accentuer la détresse (Minuchin, 1974 ; Bateson,
1972).
1.3.2. La théorie du
stress et du coping
Développée par Richard S. Lazarus et Susan
Folkman (1984), cette théorie postule que le stress est le
résultat d'un déséquilibre entre les exigences
perçues d'une situation et les ressources dont dispose l'individu ou le
groupe pour y faire face.
Dans le cas des familles ayant un enfant autiste, les sources
de stress sont multiples : fatigue, incompréhension sociale, lourdeur
des soins, manque de soutien, etc.
Le coping désigne les stratégies adoptées
pour gérer ce stress. Ellespeuventêtre :
· centrées sur le problème (ex. :
rechercher des thérapies, structurer la routine),
· centrées sur l'émotion (ex. : chercher du
soutien affectif, s'isoler, culpabiliser),
· oumaladaptées (ex. : évitement,
déni, conflits).
Cette théorie permet de comprendre la
variabilité des réactions familiales face au même
diagnostic, selon les ressources internes (résilience, cohésion)
et externes (soutien social, économique, institutionnel) (Lazarus &
Folkman, 1984).
1.3.3. La théorie de la
stigmatisation
Dans son ouvrage Stigmatisation: Notes sur la gestion de
l'identité altérée (Goffman, 1963), Erving Goffman
explique que les personnes portant une différence visible ou socialement
disqualifiée peuvent être perçues comme
« déviantes », entraînant un processus de
stigmatisation.
L'enfant autiste, par ses comportements atypiques, peut faire
l'objet de jugements négatifs, d'exclusion ou d'incompréhension
de la part de l'entourage, des institutions ou de la société.
Par extension, sa famille peut vivre une stigmatisation
associative (courtesy stigma), se sentant regardée, critiquée, ou
tenue pour responsable. Ce processus peut renforcer l'isolement social, le
repli sur soi, ou encore les sentiments de culpabilité ou de honte,
affectant durablement le vécu psychosocial familial (Goffman, 1963).
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