II-3-2 Une représentation graphique: la carte
L'information géographique se prête
particulièrement bien à la représentation sur une carte,
où l'on situe les objets et les phénomènes dans un
repère général et homogène et où l'on a une
vue d'ensemble sur leur implantation sur le terrain. Autrement dit, la carte
géographique fournit une représentation graphique du monde
réel qui permet au lecteur de voir la localisation des objets ou des
phénomènes qui l'intéressent. Elle décrit aussi
bien des objets physiques (routes, rivières...) qu'immatériels
(limites administratives...)
La carte, une véritable base de
données
Narrative, puis descriptive, la carte est devenue
géométrique et les géodésiens en font "un recueil
de coordonnées" ; toute l'évolution moderne peut être
résumée en une seule phrase : La carte, recueil de
coordonnées, est devenue une banque de données
géographiques localisées. Il suffit de mettre l'outil
informatique à disposition du cartographe pour que les traitements
informatiques en décuplent les possibilités de sélection
ou d'analyse. Il devient ainsi possible, par une simple requête, de
pouvoir afficher sur un écran les seuls objets répondant par
exemple à une demande du type : " quelles sont les habitations
situées dans la zone inondable de la commune de Dakar ?".
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