II-3 Représentation de l'information
géographique
II-3-1 La notion de représentation
La représentation est, selon LAMIZET et SILEM (1997),
ce qui rend perceptible ou intelligible dans l'espace de la
communication ; une reconstruction de ce qui est perçu. Elle est en
d'autres termes, l'activité humaine qui consiste à produire des
symboles tenant lieu d'autres entités. Quand un phénomène
est observé, le mécanisme de raisonnement humain tend à
construire un ensemble d'hypothèses simplificatrices qui permet de
rendre fini et dénombrable une réalité infinie et non
dénombrable.
La représentation instaure l'espace social au sein
duquel se déroulent les échanges. Elle est de fait, indissociable
de la communication. En effet, la communication requiert l'utilisation d'un
répertoire commun (ensemble de codes et de conventions du symbolique)
entre les sujets. Mais ce repérage des acteurs de la communication par
rapport aux conventions du symbolique suppose l'instauration de règles
et de codes de représentation communs. La représentation
régie la communication ; c'est sa loi qui fonde les structures
logiques pour la communication.
L'information géographique, avec ses deux volets,
sémantique et géométrique décrit la
réalité suivant un degré plus ou grand d'abstraction. Elle
obéit à la fois à une logique formelle et une logique
sémiotique de la représentation. La logique formelle de la
représentation est en quelque sorte, la reconstruction d'images, de
discours...renvoyant le symbolique à l'invention de formes nouvelles
censées écrire la représentation du réel dans une
logique de l'idéal. La carte géographique, dont
l'esthétique n'est pas anodine, en est une illustration. Quant à
la logique sémiotique, il s'agit d'une logique de représentation
qui fonde le symbolique dans sa dimension autonome par rapport au réel.
Les spécifications de contenu de toute information géographique
ont pour rôle de préciser les hypothèses et les
paramètres de la vue abstraite de la réalité. Les
données géographiques correspondant à ces
spécifications de contenu forment une représentation de cette vue
abstraite. Trois formes de représentation, auxquelles s'adjoint, depuis
peu une quatrième, sont mises en oeuvre dans le domaine de l'information
géographique.
II-3-2 Une représentation visuelle: l'image
L'information géographique peut être
représentée sur une image enregistrée de la surface
terrestre (exemple photo aérienne ou image satellitale), où l'on
peut voir une multitude d'objets mais sans connaître directement leurs
attributs (on ne voit pas le nom de la route) Cette forme d'expression de
l'information géographique est apparue au XIXème
siècle avec la première photographie aérienne prise en
ballon en 1858 et un siècle plus tard grâce aux satellites
d'observation de la Terre.
L'enregistrement direct, à distance, du rayonnement
émis ou réfléchi par la surface terrestre
(télédétection) fournit des images où sont visibles
certains objets ou phénomènes du monde réel. Il s'agit
donc d'une représentation iconique de la réalité
qui décrit la forme et la localisation des objets
(géométrie) sans pou autant indiquer la sémantique (nature
et attributs) laissée au soin du lecteur qui doit l'interpréter
et en dégager la signification implicite.
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