Ménages Gécamines, précarité et économie populaire

4.2.2. De la ration alimentaire

Dans le cadre de sa politique sociale et en vue de rendre meilleure la productivité de la main-d'>uvre africaine, l'entreprise dut investir des moyens financiers colossaux pour améliorer la quantité et la qualité de la nourriture a fournir a ses travailleurs ainsi qu'à leurs familles. La ration alimentaire était composée de la farine de mals et de manioc, des haricots, de la viande, du poisson, des légumes frais achetés auprès des épouses des travailleurs et redistribués aux travailleurs, etc. La distribution de la ration alimentaire, devenue irrégulière au cours des années 1990, finit par être supprimée. Depuis lors, les populations ouvrières de la Gécamines se débrouillent tant bien que mal pour subvenir a leurs besoins alimentaires.

La dégradation des conditions d'existence des ménages Gécamines peut s'observer aussi a travers la régularité de prise de repas journaliers. Le tableau ci-après présente les nombres des repas j ournaliers des ménages lors des enquêtes de 2003.

Tableau n° 12: NOMBRES DES REPAS JOURNALIERS

	Ménages Gécamines
	MOE	MOC	TOTAL
Petit déjeuner + deux repas	5	13	18
Petit déjeuner + un repas	10	6	16
Deux repas	28	9	37
Unrepas	378	29	407
Trois repas	1	3	4
TOTAL	422	60	482

Les enquêtes de 2003 révèlent que 84,4 % des ménages Gécamines prennent un seul repas par jour. En dépouillant dans les détails de cette catégorie des ménages, nous constatons qu'en certaine période, certains ménages prennent un repas tous les deux jours. Ceci est un signe que les conditions de vie des ménages Gécamines ne sont plus enviables. Dans ce contexte, la Gécamines ne constitue plus une entreprise de référence au Katanga. Les conditions de vie des ménages MOC semblent un peu meilleures par rapport a celles des ménages MOE. Nous constatons que 43,3 % des ménages MOC prennent un seul repas par jour, tandis que nous dénombrons dans ce cas 89,5 % des ménages MOE.

Ce nombre de repas journaliers ne renseignent pas encore grand chose. Faudrait-il s'enquérir en plus du menu de ces repas pour saisir l'ampleur de la dégradation des conditions

existentielles des ménages Gécamines. Comme s'était interrogé Braudel a propos de l'analyse de l'histoire alimentaire des peuples, que mangent-ils? Que boivent-ils? Comment se logent-ils, etc. ?¹⁵⁹ ~l nous revient aussi dans le cadre de cette analyse de s'enquérir de ce que mangent encore les ménages Gécamines. D'après les enquêtes de 2003, le mals se révèle l'aliment le plus consommé et donc l'aliment de base. ~l représente a lui seul 61,9% des préférences contre 17,8% pour le manioc, 12,2% pour les patates douces et 8,1% pour le riz. Ces aliments sont accompagnés des légumes pour la majorité des ménages, des poissons pour quelques-uns et de la viande occasionnellement.

A l'époque de l'U.M.H.K., il avait été mis au point une ration alimentaire parfaitement équilibrée, conforme aux regles de la diététique pour assurer une bonne reproduction de la main-d'>uvre. La composition de cette ration se présentait comme suit:

Tableau n° 13 : RATION HEBDOMADAIRE A L'U.M.H.K. EN 1948 (en grammes)

VIVRES	Hommes	Femmes	Enfants Ration supplémentaire
Farine de maIs	3.000	1.500	500
Farine de manioc	2.000	1.500	-
Riz	500	500	500
Arachides	400	400	150
haricots	300	200	150
Huiledepalme	325	250	100
Patates douces	1.500	1.000	1.000
Fruits	500	500	250
Seliodé	105	50	50
Viande	715	385	385
Poisson	750	402	402
Pain	600	-	-

Source : Etienne TOUSSAINT, Le personnel congolais, in Union
Minière du Haut-Katanga 1906-1956, op. cit., p. 319.

Hebdomadairement, une ration supplémentaire était attribuée au ménage pour les enfants de moins de 10 ans. Pour ceux de plus de 10 ans, il leur était attribué une ration pareille a celle qu'obtenait la femme. De méme, la femme enceinte recevait une ration supplémentaire en plus de sa ration de semaine. Cette politique de stabilisation des travailleurs avait permis une amélioration durable des conditions des travailleurs indigenes dans le Haut-Katanga.

La suppression de cette ration combinée avec les irrégularités des salaires place les ménages Gécamines devant une situation inconfortable. La crise se fait donc sentir non seulement par rapport au nombre journalier de repas que ces ménages consomment, mais aussi aux composantes du repas lui-même. L'alimentation de la plupart des ménages MOE comme d'ailleurs celle de la plupart des ménages au Katanga est réduite a sa simple expression qualitative et quantitative, déséquilibrée et souvent sans rapports avec les exigences d'une alimentation saine et enrichissante.