b) L'apparition de stratégies d'irrigation
permettant d'optimiser la ressource en eau
L'investissement de ces acteurs dans un « capital
hydraulique propre » s'est également accompagné de
stratégies d'irrigation visant à optimiser l'eau extraite du
sous-sol. L'optimisation de la ressource en eau fut, en effet, l'une des
priorités de la reconversion du vignoble vers un vin de qualité,
car la vigne est une culture qui nécessite à certains moments
d'être exposée à un stress hydrique. Dès lors, il
s'avérait indispensable pour ces acteurs de maîtriser l'irrigation
de leurs
56 Cf. Figure 10
pieds de vignes et ce, d'autant plus qu'il s'agissait de
cépages fins : Cabernet Sauvignon, Syrah, Malbec et Merlot pour les vins
rouges, Chardonnay pour les vins blancs. C'est pourquoi les acteurs de la
reconversion du vignoble se tournèrent vers les techniques modernes
d'irrigation que sont le goutte à goutte et la micro-aspersion.
Optimisant la ressource en eau, ces techniques d'irrigation leur ont permis de
s'affranchir des contraintes de la gravité qui pèsent sur le
système d'irrigation traditionnel pour étendre leurs superficies
cultivées.
Carte 16 : Carte des superficies cultivées au
début des années 2000 dans l'Oasis de Valle de Uco (source :
élaboration propre d'après les cartes « Cultivos por grupos
» et « Parcelamiento » réalisées par le SIPH sur
la base du recensement effectué par l'INA en 2002)
La carte ci-dessus montre que les espaces sur lesquels les
acteurs de la reconversion du vignoble ont investi dans un « capital
hydraulique propre » au cours des années 1990, sont devenus,
au début des années 2000, des parcelles de plusieurs centaines
d'hectares de vignes. Elle permet également d'apprécier la
différence de taille entre les parcelles de la vallée qui sont
irriguées par gravité, et les parcelles du piedmont
irriguées par les techniques d'irrigation souspression.
Photographie 17 : Photo d'une propriété viticole
sur le piedmont, prise depuis la R.P.N°8957 le 13/03/2009 vers
11h (source : auteur)
D'une manière générale, les cartes 14
à 16 montrent la dualité de la structure spatiale de l'Oasis de
Valle de Uco entre le piedmont et la vallée. Bien que situé dans
une périphérie géographique, le piedmont s'impose
aujourd'hui comme le centre économique de l'oasis en accueillant de
grandes voire de très grandes parcelles cultivées en vignes et en
fruits et irriguées grâce aux techniques d'irrigation
sous-pression. Quant à la vallée, autrefois centre
économique, elle n'est plus qu'un centre spatial où les
parcelles, irriguées par gravité, sont relativement petites et
où malgré l'apparente diversité des cultures la vigne est
peu représentée.
57 Cf. Carte 8
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