c- La contamination de l'air
L'usage des installations d'assainissement individuelles dans
la CA de Wakhinane-Nimzatt pose beaucoup de problèmes aux habitants. Les
WC mal gérés et les fosses septiques dégagent
généralement de mauvaises odeurs tout comme les espaces
inondés à l'image du marché Nimzatt, du tournant Baye Laye
et de certaines parties de Darourahmane.
Ces odeurs sont perçues par les populations comme
étant à l'origine de la contamination de l'air. Elles sont
souvent considérées, à tort ou à raison, comme
étant nuisibles à la santé humaine. En effet, parmi les
ménages qui ont soutenu que les eaux usées avaient des impacts
sur l'environnement, 22 % ont mentionné l'existence d'odeurs infectes
dans leurs domiciles ou dans leurs quartiers.
Elles sont donc associées à la pollution et
gênent les habitants de la CA vivant à proximité des
sources d'émission. Elles contribuent souvent à
l'inquiétude de la population quant à la qualité de
l'air.
Les odeurs constituent en effet un bon indicateur de la
qualité de l'air. Celles qui sont nauséabondes ont un impact
considérable sur le mode de vie et le bien-être des personnes. Les
odeurs sont non seulement désagréables mais aussi
agaçantes. Elles peuvent également être sources de
complications telles que les nausées qui entraînent des
vomissements.
Une nuisance olfactive peut donc affecter la santé des
gens si l'on se réfère à la définition de la
santé de l'OMS de 1946 qui dit que " la santé est un
état de complet bien-être physique, mental et social, et ne
consiste pas seulement en une absence de maladies ou d'infirmités
". Les odeurs qui découlent des eaux usées et qui sont
perçues par les habitants de la CA de Wakhinane-Nimzatt comme nuisibles
à leur santé constituent effectivement un facteur de risques
important. La population à risque étant celle qui vit dans le
voisinage des sources émettrices et qui se voit incommodée par
ces odeurs non désirées.
Tout le monde n'est pas affecté de la même
manière. Les réactions sont individuelles. Mais certaines odeurs,
comme celles que provoquent les eaux usées, ne laissent personne
indifférente. "Les principales conditions médicales
impliquées dans ce mécanisme sont l'asthme, la bronchite, la
grossesse, certains troubles psychosomatiques et certaines dysfonctions
olfactives" (Benoit GINGRAS et alii, 2003).
Ces auteurs ont aussi montré dans le cadre de leur
étude sur les nuisances olfactives que les odeurs entraînent un
état de stress associé au sentiment d'altération de
l'environnement auquel s'associent des sentiments de perte de jouissance des
lieux et de perte de valeur de la propriété. De plus, le
système immunitaire pourrait être perturbé par les odeurs
via le stress, l'altération de l'humeur ou les réactions
dépressives qui pourraient en résulter. Ce qui pourrait
prédisposer certaines populations de la CA de Wakhinane-Nimzatt à
d'autres problèmes de santé comme l'incidence ou la durée
de maladies infectieuses ou des cancers.
Benoit GINGRAS et compagnie ont aussi trouvé dans
plusieurs études "une corrélation entre les symptômes
rapportés et l'exposition aux odeurs environnementales, même si
les concentrations des contaminants étaient bien inférieures aux
niveaux considérés comme toxiques". Les symptômes
cardiovasculaires, pulmonaires, nerveux et digestifs ont été les
plus rapportés. D'autres symptômes plus généraux
tels que la fatigue, des céphalées et le manque d'appétit
ont aussi été signalés.
L'exposition aux odeurs nauséabondes qui
découlent des eaux usées peut ainsi avoir des effets
variés, de nature psychologique sur les populations de la CA. Lesquels
effets pouvant se manifester par des atteintes de l'humeur, de
l'anxiété et diverses réactions
émotives. Ces odeurs désagréables
constituent une nuisance sensorielle et affectent la qualité de vie de
certains habitants de Wakhinane-Nimzatt. Par conséquent, si l'on se fie
à la définition de la santé de l'OMS de 1946 citée
un peu plus haut, l'on est tenté de dire que certaines populations de la
CA vivant à proximité des sources d'émission courent de
graves risques sanitaires.
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