1.4. Caractéristiques
agro-pédo-géologiques
Les caractéristiques
agro-pédo-géologiques sont celles qui se rapportent au type de
couverture végétale, à la nature du sol et à la
géologie du substrat au sein d'un bassin versant.
1.4.1. La couverture du sol
La couverture végétale et le type de sol sont
intimement liés et leurs actions influencent singulièrement
l'écoulement en surface. Le couvert végétal retient une
proportion importante de l'eau de pluie. La forêt par exemple intercepte
une partie de l'averse par sa frondaison. Elle exerce une action limitatrice
importante sur le ruissellement superficiel. Elle régularise le
débit de cours d'eau et amortit les crues de faible amplitude (Larras,
1965 ; Musy & Higy, 2004).
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A l'inverse, le sol nu, de faible capacité de
rétention favorise un ruissellement très rapide. L'érosion
de la terre va généralement de pair avec l'absence de
couverture.
1.4.2. La nature du sol
L'étude pédologique d'un bassin versant est
d'une importance capitale car elle renseigne sur le type du sol et donc sur les
risques d'érosion dans le bassin. La nature du sol renseigne sur la
dimension des particules et l'érodibilité de ce sol (Roose et
al. 2000 ; Musy & Higy, 2004).
La dimension des particules constituant les matériaux
est le facteur déterminant des phénomènes d'infiltration.
On dira que plus les particules sont d'une taille importante, plus le terrain
sera perméable c'est-à-dire favorable à l'infiltration
(Roose et al., 2000). La vitesse d'infiltration de l'eau influe sur le
risque de ruissellement. Elle dépend de la perméabilité du
sol c'est-à-dire de sa porosité sous dépendance de la
structure, de la faune du sol, de la texture, de la pierrosité
...
Suivant le diamètre, on adopte
généralement la classification
suivante :
- Gravier : diamètre supérieur à 2 mm
- Sable grossier : diamètre compris entre 0,2 et 2 mm
- Sable fin : diamètre compris entre 0,02 et 0,2 mm
- Limon : diamètre compris entre 0,002 et 0,02 mm
- Argile : diamètre inférieur à 0,002 mm.
L'érodibilité exprime la sensibilité d'un
sol à l'action agressive de la pluie ou la résistance de
différents sols aux actions érosives de la pluie ou du
ruissellement. C'est donc l'aptitude des particules du sol à la
détachabilité et celle à être transportée. La
résistance d'un sol à la dégradation dépend de sa
texture, de sa structure, de sa teneur en matière organique (complexe
argilo-humique).
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La détachabilité est élevée chez
les sols sableux que chez les sols argileux et ce d'autant qu'ils sont moins
humifères. La stabilité structurale des argiles et les sols
riches en humus leur confèrent une bonne résistance à
l'érosion. L'aptitude au transport dépend essentiellement de la
densité du matériau (Mutiviti, 2004 ; Latrille, 1979).
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