4/ Rôle du complexe antioxydant :
La vie en aérobiose se traduit au niveau
cellulaire par l'existence d'une chaîne respiratoire mitochondriale
nécessaire au stockage de l'énergie sous forme d'adénosine
triphosphate (ATP). La chaîne respiratoire est une succession de
phénomènes d'oxydoréduction au cours desquels il existe
des transferts d'électrons. Ces électrons peuvent réagir
avec une molécule avoisinante pour aboutir à la formation d'un
radical libre.
Un radical libre est une espèce chimique
contenant un ou plusieurs électrons non appariés sur l'orbite
électronique la plus externe.
Les radicaux libres sont produits au cours de nombreuses
réactions engagées
dans les mécanismes physiologiques, (respiration
mitochondriale).(Boss,2000)
- Mécanisme
pathologique
L'athérosclérose est un bon modèle
de pathologie liée au stress oxydant car c'est à la fois une
maladie dégénérative, inflammatoire et infectieuse.
Dans toutes les cellules aérobies, les radicaux
libres sont essentiellement des radicaux oxygénés. Leur
hyperactivité les engage dans des réactions de
dénaturation des constituants cellulaires de type peroxydation, avec les
glucides, les lipides, les protéines et l'ADN, formant des produits
très instables.
Ceux-ci donnent lieu à des réactions en
chaîne générant de nouveaux radicaux libres. Ce processus
de peroxydation s'auto-entretient de lui-même et il faut attendre
l'obtention de produits stables par réaction entre deux radicaux ou
l'intervention de substances protectrices dites «piégeurs de
radicaux libres» pour l'arrêter.
5/Fruits, légumes et les antioxydants :
Les études d'intervention visant à
montrer qu'une alimentation riche en fruits et légumes à une
incidence positive sur les taux plasmatiques en antioxydants sont très
diversifiées et surtout concluantes.
L'ensemble des études épidémiologiques
dans diverses régions du globe montre indéniablement que la
consommation de fruits et légumes entraine une augmentation
significative de la concentration plasmatique en antioxydants, dont la vitamine
C et divers caroténoïdes comme l'á- et le
ß-carotène, la lutéine et le lycopène (Le Marchand L
et al ; 1994- Steptoe A et al ; 2003).
Ainsi, il a été montré que la
consommation de trois à huit portions de fruits et légumes par
jour permet, après deux semaines, d'augmenter significativement la
concentration plasmatique en vitamine C et en ß-carotène de 72,8
et 53 %, respectivement (Zino, 1997).
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