I.2. GENERALITES SUR LA TOMATE
I.2.1. ORIGINE ET AIRE DE CULTURE
(DE LANNOY, 2001)
Le centre d'origine et de domestication de la tomate se situe
entre le Mexique et la côte ouest de l'Amérique du sud, dans une
zone délimitée à l'est par les contreforts des Andes et
s'étalant du sud de la Colombie au nord du chili. Après son
introduction en Espagne au 16ème siècle, cette
espèce a été diffusée en Afrique où elle
s'est très rapidement répandue.
En raison de son adaptation à des conditions
pédoclimatiques extrêmement variées, la tomate se rencontre
partout en Afrique tropicale, aussi bien dans les zones de hautes altitudes
(500 à 2000m) que dans les zones de basses altitudes (< 500m). C'est
au Nigeria, au Ghana, au Cameroun, au Soudan et au Bénin que l'on
enregistre les productions les plus élevées.
I.2.2. DESCRIPTION
SYSTÉMATIQUE ET BOTANIQUE.
I.2.2.1. Description
systématique.
La tomate, du nom scientifique Lycopersicon esculentum
Mill. est une plante herbacée, annuelle, appartenant à la famille
Solanaceae (DE LANNOY, 2001).
I.2.2.2. Description botanique.
Les tiges sont naturellement rampantes et recouvertes de poils
simples et glanduleux. Tendres à l'état jeune, elles ont tendance
à devenir ligneuses avec l'âge. La croissance de la tomate peut
être soit indéterminée et dans ce cas, il y a
présence du bourgeon terminal au sommet de la tige, soit
déterminée et dans ce cas-ci, le sommet de la tige est
occupé par une inflorescence qui arrête l'élongation de la
tige (MESSIAEN, 1975).
Les feuilles sont composées, alternes, à bord
plus ou moins dentelé et découpées de façon
variable. A leur aisselle se développent des bourgeons axillaires (DE
LANNOY, 2001).
Dans des sols profonds et homogènes, la plante atteint
à maturité une profondeur d'enracinement comprise entre 40 et 80
cm.
Les inflorescences sont des grappes composées de 4
à 12 fleurs de couleur jaune. La tomate est une espèce autogame
qui présente un faible taux de pollinisation croisée (2 à
5 %). La floraison débute 50 à 65 jours après le semis
(MESSIAEN, 1975).
Le fruit est une baie de forme variable : ronde et lisse,
aplatie et côtelée, cordiforme, allongée (cylindrique,
ovoïde) ou piriforme. Les petits fruits qui ont 2 à 3 loges
pèsent 50 à 80 gr). Ceux qui possèdent 3 à 5 loges
sont des fruits moyens et leur poids varie de 80 à 110 gr. Les gros
fruits de poids supérieur à 110 gr ont de 5 à 6 loges.
Chaque fruit renferme 50 à 100 graines, ce qui permet d'extraire en
moyenne 2 à 6 grammes de semences par kilo de fruits. Les graines sont
petites (280 à 380 au gramme), plates, rondes à
réniformes, de couleur blanc gris et recouvertes de poils (DE LANNOY,
2001).
Il s'écoule 45 à 55 jours entre
l'épanouissement d'une fleur et la maturité commerciale du fruit
et, par conséquent, 90 à 120jours du semis à la
première récolte (MESSIAEN, 1975).
Certains auteurs dont MESSIAEN (1975) propose de classer les
variétés de la tomate en quelques grands groupes suivants :
- Des variétés précoces à fruits
plats côtelés ;
- Des variétés tardives à gros
fruits ;
- Des variétés du type
Anglo-hollandais ;
- Des variétés industrielles à fruits
allongés ;
- Des variétés industrielles à fruits
ronds et
- Des tomatoses.
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