Chapitre I
Le Marché de Mont-Bouët dans
l'espace Librevillois
I.1 - Libreville en bref :
Située sur l'estuaire du Komo, "la ville des
libérés" qui deviendra par la suite Libreville
naît en septembre 184912, suite au premiers
traités signés entre l'administration locale française et
les chefs coutumiers locaux désireux de donner une terre aux esclaves
libérés de l'Elizia13. Cet acte marque
également le point de départ à la colonisation
française au Gabon, à partir du Fort d'Aumale ; et
Libreville devient la capitale du Congo Français en 1888, avant de
perdre ce statut au profit de Brazzaville en 1904.
Après l'accession du pays à
l'indépendance en 1960, Libreville devient la capitale administrative et
politique du Gabon et par la même occasion le chef-lieu de la province de
l'Estuaire. Officiellement, sa population est de 578.156 habitants
(2005)14. Elle est la ville la plus peuplée du pays, la
capitale gabonaise regroupe plus du tiers de la population nationale sur un
total estimé à environ 1.383.000 habitants
(2005)15.
Avec une croissance démographique rapide et un
développement assez anarchique, les infrastructures urbaines ne suivent
pas souvent le rythme des constructions nouvelles. Libreville est une
cité cosmopolite où se côtoient toutes les ethnies du Gabon
et les populations venues de l'étranger. La ville fut administrativement
divisée dans un premier temps en cinq arrondissements, puis en six
depuis 1990, pour plus de cent vingt quartiers. L'ensemble forme le Grand
Libreville avec, la ville nouvelle d'Owendo au sud et les nouveaux quartiers
(Agondjé, Okala, Cité des Ailles ...) au nord.
Le quartier Mont-Bouët dans lequel c'est construit le
marché est l'un des plus anciens de la capitale gabonaise, dont
l'existence résulte d'une complexité de causes
enchevêtrées.
12 Ratanga-Atoz A., Histoire du Gabon « Des
Migrations Historiques à la République XVI / XX siècle
»,
Nouvelles éditions Anges Ratanga-Atoz,
13 Nom du navire négrier arraisonné au
large du Golf de Guinée par la marine française qui avait
à sa tête
le Lieutenant de Vaisseau BOUËT WILLAUMEZ.
14 Recensement général de la population
et de l'Habitat, 2005
15 Idem
19
La plus importante place commerciale de Libreville et du pays
est sans nul doute le marché de Mont-Bouët dans le troisième
arrondissement. Mis en service au début des années 1970, Le
marché a été implanté la périphérie
de ce qui était à l'époque coloniale le vieux Libreville
et qui devait à l'origine être un cimetière. Il regroupe
les trois symboles majeurs de la cité. La halle qui abrite le commerce
des produits vivriers frais, la boucherie, la vente de poisson et l'artisanat
local. Le commerce de produits agricoles locaux se fait à
l'extérieur du marché, dans les cours des grands
commerçants traditionnels, tandis que le commerce des articles
manufacturés se fait dans les comptoirs des maisons et compagnies de
négoce ceinturant le marché. Fonctionnant à la fois comme
marchés de gros et de détail, il se trouve au coeur des
réseaux de distribution et redistribution ou d'approvisionnement
alimentaire, des biens et services pour les populations de Libreville et de ses
alentours. Le marché de Mont-Bouët est devenu avec les
années le véritable point de convergence et/ou de divergence des
circuits et des filières de commercialisation et des réseaux
marchands.
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