b. Meta model
Le Workflow est basé sur un ensemble de concepts. La
WfMC a proposé un méta modèle de définition de
procédures, qui identifie les concepts de haut niveau dans la
définition de processus. Ce modèle permet de mieux
appréhender les concepts et leurs interrelations.
Figure 2.3- Méta modèle Workflow pour la
définition de Processus
1 WfMC : Coalition de Gestion de Workflow «
Workflow Management Coalition » fondée en 1993 par un regroupement
d'industriels de l'informatique, de chercheurs et d'utilisateurs,
associée à l'essor du développement des workflows
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Le méta modèle, présenté ci
dessus, identifie un ensemble d'objets fondamentaux qui entrent dans la
définition d'un processus géré par un système
Workflow, et que nous allons définir et commenter dans les paragraphes
suivants. Remarquons que le méta modèle peut être enrichi
par les développeurs de systèmes, il peut également
être utilisé à des fins d'échanges entre
différents systèmes Workflow.
c. Concepts et Terminologies Workflow
Les principaux termes associés aux Workflow
proposés par la WfMC sont présentés dans le diagramme du
méta modèle Workflow ci-dessus, ce diagramme permet
également de mettre en évidence leurs interrelations. Les termes
présentés ci-dessous couvrent les notions plus importantes
appartenant au Workflow et à son lexique.
Procédure Workflow (Workflow Process)
Une procédure Workflow est une procédure
contrôlée par un Workflow. Une procédure est
composée de plusieurs activités enchaînées pour
représenter un flux de travail. Une procédure possède une
structure hiérarchique et modulaire, en l'occurrence une
procédure peut donc être composée de sous procédures
et d'activités. Les sous-procédures peuvent être
composée elles mêmes de procédures manuelles ou de
procédures Workflow.
Activité (Process Activity)
Une activité est une étape d'un processus au
cours de laquelle une action élémentaire est
exécutée. On désigne par « action
élémentaire » (ou tâche) une activité qui n'est
plus décomposable en sous-procédures. La WfMC distingue une
« activité manuelle », qui n'est pas contrôlée
par le système Workflow, et une « activité Workflow »
qui est sous le contrôle du Workflow. Un exemple d'une activité
manuelle est l'ouverture d'un courrier. Une activité Workflow peut
être le remplissage d'un formulaire électronique. Il existe donc
des exemples d'activités manuelles intégrables dans un
Workflow.
L'activité Workflow peut être
présentée comme l'intersection entre une ressource humaine ou
matérielle et un bon de travail dans le cadre de l'exécution
d'une tâche. Dans cette représentation, une ressource du
modèle organisationnel est donc exigée pour qu'une tâche
puisse être instanciée en activité et allouée
à un participant de Workflow.
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Acteur, Ressource (Workflow Participant)
Un acteur est une entité du modèle
organisationnel participant à l'accomplissement d'une procédure.
L'acteur est chargé de réaliser les activités qui lui sont
attribuées via le ou les rôles qui lui sont définis dans le
modèle organisationnel. Les autres dénominations courantes dans
la littérature de cette entité sont « ressource »,
« agent », « participant » ou « utilisateur ».
L'acteur peut être une ressource humaine ou matérielle (machine,
périphérique informatique...).
Les ressources sont organisées en classes dans le
modèle organisationnel. Ces classes sont des groupes de ressources
possédant des propriétés communes. Une classe est
basée sur : - Rôle : défini ci dans le
point suivant.
- Groupe : cette classification est
basée sur l'organisation (département, équipe,
unité).
Rôle (Role)
Un rôle décrit en général les
compétences d'un acteur dans le processus ou sa position dans
l'organisation. Un rôle est associé à la réalisation
d'une ou de plusieurs activités. Plusieurs acteurs peuvent tenir un
même rôle.
La WfMC distingue deux types de rôles :
- Les rôles organisationnels
définissent un ensemble de compétences qu'un acteur
possède. Ce rôle définit la position de l'acteur dans une
organisation.
- Les rôles procéduraux
définissent une liste d'activités qu'un acteur est en
capacité d'exécuter.
Il est à noter que certains travaux ne
différencient pas les notions d'acteur et de rôle et ne parlent
que d'acteur. Cette opinion semble restreindre la clarté et la
flexibilité des modèles Workflow.
Données (Workflow Relevant Data)
Une donnée pertinente pour les procédures est
une information en rapport avec la réalisation des activités (en
définition de la tâche, en entrée ou en sortie). Elle peut
constituer l'objectif d'une tâche (manipulation de la donnée et
définition de l'état de la procédure), être un
élément essentiel pour activer les transitions d'état
d'une instance Workflow ou être
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générée par la tâche et ainsi
intervenir dans la détermination de la prochaine activité
à déclencher. Ces données sont en général
des objets au sens purement informatique mais peuvent également
être une représentation d'objets physiques.
Notons qu'il existe deux autres types de données
utilisées hors de la gestion de procédures :
- Données de contrôle (Control Data) :
données gérées et utilisées par le système
Workflow et les moteurs Workflow.
- Données applicatives (Applicative Data) : données
propres aux applications, le système de gestion de Workflow n'y a pas
accès.
Application externe (Invoked Application)
Une application externe est une application informatique dont
l'invocation est nécessaire à la réalisation de la
tâche ou à l'exploitation des résultats
générés avant de déclencher la tâche suivante
ou de recommencer cette première. On tiendra compte de l'allocation de
ressources, si l'application n'est pas uniquement informatique. Il faut
différencier les outils, qui sont eux directement interfacés par
le système Workflow, sans l'intervention d'une ressource du
système Workflow.
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