2.2. Généralités sur le virus de
l'hépatite B
L'hépatite virale B qui peut être aigue ou
chronique, est provoquée par le virus de l'hépatite B (VHB).
C'est un virus à ADN enveloppé qui infecte le foie et est
à l'origine d'une nécrose hépatocellulaire et d'une
inflammation du foie. La maladie peut être asymptomatique, symptomatique,
évoluant vers l'hépatite B chronique. L'hépatite B
chronique est la détection persistante dans le sang de l'Ag HBs pendant
au moins six mois [16].
Du fait de son tropisme hépatique et de la nature de
l'ADN de son génome, le VHB est classé parmi les
hepadnaviridæ. Le principal marqueur sérique d'infection par le
VHB est l'antigène HBs présent dans le cytoplasme des
hépatocytes. L'antigène HBc associé à la capside ou
core, présent dans le noyau, n'apparaît pas libre dans le
sérum malgré sa présence dans les particules de Dane
(particule virale complète). C'est l'antigène HBe, produit de
sécrétion tronqué de l'antigène HBc qui
apparaît dans le sérum, sa présence dans le sérum
témoignant d'une infection active.
Le sang est le principal vecteur du VHB. Il se transmet
principalement par voie parentérale (transfusion de sang, injection ou
piqûre accidentelle avec du matériel mal stérilisé,
etc.). C'est un virus très répandu chez les drogués par
voie veineuse partageant leurs seringues. La contamination est également
par voie buccale, acupuncture, rasage, tatouage, soins dentaires. Le virus est
également présent dans de nombreux liquides biologiques tels que
la salive, les urines, les selles, les sécrétions
génitales. La transmission du virus de l'hépatite B est
étroitement liée au niveau de réplication virale [17].
On distingue trois zones d'endémicité
différentes, associées à des modes de contamination
différents [18] :
- Zone de forte endémicité (prévalence du
VHB > 8%) : Chine méridionale, Bassin Amazonien, Afrique
Subsaharienne, Asie du Sud-Est, soit environ 45% de la population mondiale,
où la transmission verticale materno-foetale est prédominante. Le
risque d'être contaminé au cours d'une vie entière est
supérieur à 60 % et la majorité des cas sont
contaminés à la naissance ou au cours des premières
années de vie.
- Zone d'endémicité intermédiaire ou
moyenne (prévalence du VHB de 2 à 8%) : Proche-Orient,
Amérique Centrale et du Sud, Asie Centrale, Sous-continent Indien,
certains pays de l'Europe du Sud et de l'Est, soit environ 43% de la population
mondiale. Le risque d'acquérir l'infection au cours d'une vie
entière est compris entre 20 et 60%, et la contamination survient
à tous les âges de la vie.
SAWADOGO Abdoul-G, Master Santé Publique-Option
Epidémiologie, Biostatistique et Recherche en santé -
Année académique 2018-2019
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- Zone de faible endémicité (prévalence
du VHB <2%) concerne environ 12% de la population mondiale et
représentée surtout par les pays industrialisés (Europe de
l'Ouest et du Nord, Amérique du Nord, Australie). Le risque
d'acquérir l'infection au VHB au cours d'une vie entière est
inférieur à 20% et la contamination survient surtout à
l'âge adulte.
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