II.2/ La piste aux étoiles
« Comprenant que l'art du clown, cette «
profession » comme le dit Chaplin « fait de vingt
métiers à la fois » procède et s'accomplit
pleinement à l'écoute des réactions du public, sorte de
caisse de résonance de son comique, il n'ait pas vain de rappeler que la
quasi-totalité des clowns cinématographiques [seuls Harold Lloyd,
Oliver Hardy et Max Linder ont une formation théâtrale] ont fait
l'apprentissage de leur métier au cirque et au music-hall. »1
Ce langage du cirque n'est pas étranger à
l'univers Pixar. Même si de nombreux ouvrages consacrés au studio
affirment que le premier être humain à y avoir été
animé serait le bébé de Tin Toy, il y eut, avant
lui, Lumpy, le clown de Red's Dream (John Lasseter, 1987). Et ce n'est
certainement pas un hasard si cette première tentative d'humanité
se résume en un clown maladroit, personnage burlesque par excellence. Un
autre clown, Rictus (annexe 37), apparaît dans Toy Story 3
(Lee Unkrich, 2010), et confirme le lien qui unit Pixar au monde du
cirque. Il s'agit alors d'établir, à travers différents
exemples, les qualités circassiennes2 qui font des
héros créés par le studio des artistes complets, et qui
leur donnent toute légitimité en tant que personnages
burlesques.
Dès Luxo Jr., le personnage principal
s'inscrit dans la tradition du cirque en s'essayant à un simple
numéro d'équilibriste sur une balle. Le motif de cette balle est
le même que celui de la piste de cirque de Red's Dream (annexe 38).
Les deux films, de par cette continuité, ont initié une
sorte de fil rouge au coeur de la filmographie du studio, d'autant plus
qu'à la présence de Lumpy s'ajoute le numéro de jonglage
de Red, le monocycle. L'art de la jonglerie permet alors de mettre en
évidence le fait que Red est un objet, sans bras, et renforce d'autant
plus l'adresse du héros.
Cependant, le cirque est surtout présent dans A
Bug's Life, avec la troupe d'artistes que composent les insectes
recrutés par Flik pour aider sa colonie. Des poux acrobates à la
chenille qui fait le clown, tous ces insectes sont liés à leur
fonction par leur physique. Cette troupe est ainsi l'occasion d'associer des
personnages très différents les uns des autres, à l'image
de Slim, le phasme longiligne, et Heimlich, la chenille gloutonne (annexe
39).
1 Odile CREPIN-ÉTAIX, Les prolongements des
langages du clown chez les clowns cinématographiques,
Université de Paris 8 - Vincennes, département Cinéma et
Audiovisuel.
2 L'adjectif circassien (relatif au cirque) ne figure
pas dans le dictionnaire, il est pourtant largement utilisé par les
artistes de cirque.
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Le cirque est aussi un des lieux les plus aptes à
produire du spectacle, à mettre les personnages dans des situations
loufoques, comme c'est le cas du Monsieur Loyal de cette troupe, une puce
survoltée. Cette dernière draine le langage comique de tous les
artistes en passant de l'un à l'autre par des sauts fulgurants, donnant
forme à ce groupe disparate.
En outre, la mise en abîme de la représentation
permet, tout comme Chaplin dans The Circus, de traiter de la relation
qu'entretiennent les artistes avec leur public. Dans ce cas précis, la
troupe est loin de faire l'unanimité, surtout quand l'énorme
scarabée censé être une bête sauvage, se met à
pleurer au premier coup de fouet sur ses pattes. Dès lors, les artistes
sont pris à parti par des spectateurs, comme Francis, une coccinelle
ulcérée par les sifflements misogynes de deux mouches. La version
française, donne à voir un contraste outrageusement poussé
entre l'aspect féminin de l'insecte et sa voix, puisqu'il s'agit de la
voix de Patrick Poivey, doubleur officiel de Bruce Willis, figure de la
virilité ultime.
Maîtrisant la jongle, la comédie, l'acrobatie, et
toutes les autres disciplines rattachées au cirque, ces personnages
semblent inspirer les héros des films suivants. Car en dehors de la
piste, les numéros se succèdent. Dans Toy Story, Buzz
réalise une cascade époustouflante pour prouver aux jouets qu'il
peut voler. Dans la suite de leurs aventures, Buzz, Woody et Bullseye forment
une colonne à trois au grand galop, synthétisant l'acrobatie et
la performance équestre. Enfin, dernier exemple parmi tant d'autres,
Remy et Émile s'improvisent trapézistes sur un lustre pour fuir
la fureur assassine de la vieille dame qui les a découvert (annexe
40). Les héros Pixar sont tous des acrobates potentiels, des
artistes dans l'âme. C'est justement leur condition de personnages
animés qui les inscrit dans un monde où toutes les performances
physiques sont possibles.
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