§II : L'approche
ecosystemique
L'approche écosystémique dans la conservation et
la préservation du milieu marin constitue aujourd'hui l'un des
principaux remparts contre l'exploitation irrationnelle des ressources
marines. Elle doit donc être intégrée dans les conventions
de protection de l'environnement marin pour réaliser la conciliation
entre l'exploitation et leur conservation .Avant de mettre en évidence
la nécessité de son intégration dans les conventions, il
convient d'abord d'appréhender le concept à travers sa
définition et ses implications.
A/ La définition de l'approche
écosystémique et ses implications
L'approche écosystémique est l'approche de la
conservation et de la préservation basée sur
l'écosystème et ses caractéristiques.
Tansley (1935) a définit un écosystème
comme étant « une communauté écologique, de
même que le milieu où elle évolue, envisagés dans
leur ensemble ». Bien que cette définition donne lieu à de
nombreuses variations, les concepts fondamentaux demeurent intacts.
Wang (2004) a résumé les principales
caractéristiques d'un écosystème en faisant ressortir les
cinq aspects suivants :
· Un écosystème s'inscrit dans un espace
dont les limites ne peuvent être explicitement définies. Les
écosystèmes se distinguent les uns des autres en fonction de
leurs attributs biophysiques et de leur emplacement.
· Un écosystème se compose des organismes
vivants qui s'y trouvent, ainsi que du milieu abiotique, notamment de bassins
de matières organiques et inorganiques.
· Les organismes interagissent les uns avec les autres,
ainsi qu'avec leur milieu, au moyen de flux d'énergie et de
matières organiques et inorganiques qui sont présents dans le
bassin. Les comportements des espèces et les forces environnementales
médiatisent ces flux et en contrôlent le fonctionnement.
· Un écosystème est un ensemble dynamique.
Cette structure et son fonctionnement évoluent dans le temps.
· Un écosystème comporte des
propriétés émergentes. Ces propriétés sont
des caractéristiques propres au genre d'écosystème et
elles ne varient pas au sein de leur domaine d'existence.67(*)
Au regard de ces précisions, l'approche
écosystémique doit se comprendre comme une approche qui prend en
compte tous les éléments d'un système contrairement
à la l'approche fondée sur un individu. En effet il s'agit de
prendre en compte les interconnections ou les interdépendances entre
les différents composants d'un écosystème, comprendre les
relations qui les lient et prendre des mesures en fonction de ceux-ci. Dans
cette approche l'homme est considéré comme un
élément de l'écosystème, et les interactions entre
lui et les autres composantes de l'écosystème sont aussi prises
en compte. Dans cette perspective il ne s'agit plus de privilégier
l'exploitation mais de veiller à ce que l'écosystème
puisse conserver son intégrité, assurer sa
régénération naturelle afin de pouvoir rendre à
l'homme les services écologiques et économiques de manière
durable.
Dans le domaine particulier de la pêche l'approche
écosystémique reconnaît que la pêche doit être
pratiquée de manière à éviter la destruction de
l'écosystème .Elle vise ainsi à prendre en compte dans la
protection non seulement l'espèce ciblée mais les
prédateurs et les espèces associées et dépendantes
. C'est d'ailleurs qui ressort des à travers les lignes directrices de
la FAO qui proposent d'assujettir aux principes suivants la gestion des
pêches fondée sur une approche ecosystemique :
· Les pêches devraient être
gérées de manière à limiter autant que possible
leurs effets sur l'écosystème;
· Les rapports écologiques entre espèces
capturées, espèces dépendantes et espèces
associées doivent être respectés;
· Les mesures de gestion doivent être compatibles
dans toute la zone où se répartit la ressource
(indépendamment de la juridiction et du plan de gestion);
· Il convient d'appliquer le principe de
précaution parce que les connaissances sur les écosystèmes
sont incomplètes.
· les pouvoirs responsables doivent veiller au
bien-être et à l'équité pour les hommes et pour
l'environnement.
On en déduit donc que l'approche ecosystémique
entend maintenir l'intégrité de l'écosystème ainsi
que sa productivité afin qu'il continue de remplir son rôle
économique et écologique. Elle vise ainsi, à
établir l'équilibre entre les besoins de l'homme et la protection
et la conservation de l'écosystème.
C'est donc une nécessité de l'intégrer
urgemment et largement dans les conventions de protection de l'environnement
marin compte tenu du contexte général de dégradation
avancée dans lequel se trouve l'environnement marin du fait des
activités humaines.
* 67 Scott Parsons, Ph.D.
Professeur adjoint École de gestion Université d' Ottawa, ASPECTS
ÉCOSYSTÉMIQUES DE LA GESTION DES PÊCHES : Théorie et
pratique
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