B- Les opérations de traitement du minerai
à l'usine
L'option de procédé de traitement du minerai
retenu pour la récupération de l'or est la cyanuration par
charbon en lixiviation (Carbone-In-Leach) encore appelée lixiviation au
charbon activé qui implique un broyage fin du minerai (diamètre
inférieur à 75 microns). Le processus du traitement du minerai
comporte deux grandes étapes que sont :
1. Du concassage à l'entassement et broyage du
minerai :
- Le concassage du minerai dans un circuit de concassage
comportant un concasseur primaire à mâchoires qui reçoit le
minerai en provenance de la fosse et deux concasseurs primaire et secondaire
qui permettent de réduire le minerai à une finesse de
diamètre inférieure à 0,12mm.
- Le convoyage assuré par des convoyeurs8
permet la circulation du minerai dans le circuit du concassage et
l'alimentation du circuit du broyage en minerai fin à partir d'un air de
stockage.
- Le broyage consiste à réduire le minerai de
diamètre inférieur à 0,12 mm mélangé
à la chaux ou au ciment en particules encore plus fines de
diamètre inférieur à 0,75 micron à l'aide d'un
broyeur à boulets qui décharge le minerai fin dans la base du
cyclonage.
7 Mélange de produits chimiques (nitrate
d'ammonium) avec du gas-oil
8 Bandes de 1 à 3m de largeur et dont la
vitesse peut atteindre 7,5 m/s pour un tonnage horaire de 4000tonnes. Il est
porté par des batteries en auget (3 ou 5 rouleaux) pour assurer le bon
centrage de la charge
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2. L'adsorption, la désorption et le
recouvrement (A.D.R) ou circuit
d'adsorption :
Le broyeur déverse le minerai broyé dans la base
du cyclonage constitué d'une série de cuves (tanks) agités
(CIL) dans lesquels sont injectés du cyanure et du charbon activé
pour permettre la lixiviation.
- Le CIL (Carbone-In-Leach) ou lixiviation au charbon
activé : Le rôle du circuit de lixiviation (CIL) est de dissoudre
l'or solide en présence du cyanure dans une série de cuves
agitées où l'or dissous est adsorbé sur du charbon
activé grossier. Le carbone contenant les ions d'or est ensuite
transféré dans un tank d'élution contenant une solution de
la soude caustique chauffée à 135°C à l'aide du
propane. L'or est alors retiré du carbone par la solution de la soude
caustique : c'est la désorption.
- Le recouvrement dans la salle d'or : L'or
désorbé du carbone par la soude caustique est conduit dans une
cellule d'électrolyse d'où passe un courant de l'ordre de 300
Ampères ; le métal précieux est ainsi retenu sur les
cathodes d'acier de l'électrolyseur ; ces cathodes seront ensuite
lavées à l'eau à forte pression où l'or est
délogé et collecté sous forme de boue : c'est le
recouvrement. La boue sera fondue en lingots dans une fournaise
où l'oxygène et autres substances notamment le bore, l'azote
nitrique et le nitrate de plomb seront utilisées pour séparer
l'or de certaines impuretés : c'est le pré-raffinage.
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