1.2. ESPACES URBAINS
Les espaces urbains se composent de deux grandes
catégories : nous distinguons les espaces urbains publics et les espaces
urbains privés.
1.2.1 ESPACE PUBLIC
Avant de définir l'espace public (ou les espaces
publics puisqu'il y en a plusieurs), il convient de relever une
ambiguïté que cette notion comporte. Disons plutôt que la
notion est bien équivoque et c'est cette équivocité qui
peut rendre ambiguë son utilisation. On peut distinguer aussi bien des
espaces physiques ou matériels que des espaces immatériels (et
même virtuels), support de la communication, cadre d'expression des
Organisations de la Société Civile (OSC) ... L'espace public
possède ainsi un double sens.
Dans sa seconde énonciation, l'espace public peut
comporter la première acception dans la mesure où les supports
physiques des organes de la communication notamment les locaux des
télévisions nationales par exemple peuvent être des espaces
physiques publics. Dans la Grèce antique, les débats
philosophiques qui se tenaient à l'agora (qui signifie place
publique) constituaient un cadre d'expression des citoyens de ce temps. Les
supports physiques des orateurs qui étalent leurs opinions politiques
(voir dans la tradition britannique) aux passants qui veulent bien les
écouter sont bien souvent les places publiques et les rues.
Après avoir levée cette équivoque, on
penserait aisément que l'espace public dont il sera question ici est
physique. Mais qu'est-ce alors un espace physique public ? Liliane Voye (1992
:8) le définit comme étant « la partie du territoire qui est
partagée, ouvert à tous et à chacun ». Cette
définition manque cruellement de précision.
D'abord à qui renvoie le « à tous et
à chacun » ? La cathédrale qui est ouverte à tous et
à chacun des chrétiens catholiques est-elle un espace public ? De
quel point de vue le serait-elle ? De celui du chrétien ou du citoyen
lamnda ? Nous notons tout de même avec intérêt
l'accessibilité des espaces publics qui renvoie à la notion de
communauté d'usages de ces espaces. Jürgen Habermas (1992 ; 14)
nous rappelle que « nous qualifions de publiques certaines manifestations
lorsqu'au contraire des cercles fermés elles sont accessibles à
tous - de même que nous parlons de place publique ». Nous ajoutons
que le public qui est
Connaissances conceptuelles et théoriques
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Perceptions, espaces urbains et gestion des ordures
ménagères à N'Djaména (Tchad)
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implicitement visé ici doit être
considéré comme étant l'ensemble des citoyens d'une nation
et non les membres d'une organisation quelconque.
Ensuite, excepté une situation d'anarchie,
l'accessibilité d'un espace ouvert à un grand public est
gérée par un agent qui en assure l'entretien. Le terme public,
attribut de l'espace renvoie de plus à cet agent qui est à
priori l'Etat ou précisément ces institutions ou ses
représentants.
Finalement, pour définir l'espace public il faut
réunir les deux éléments ci-dessus. Ainsi nous
considérons comme espace public l'ensemble des espaces qui sont
accessibles à tous les citoyens et dont l'Etat est le premier
gestionnaire. Il s'agit des voies publiques, d'espaces verts, de stades,
des établissements hospitaliers nationaux, les places publiques. On
distinguera l'espace public de l'espace semi-public qui est l'ensemble des
espaces ayant fait l'objet d'une certaine appropriation par les individus qui
l'exploitent dans des conditions bien précises alors que ces espaces ne
leur appartiennent pas strictement. Ce sont notamment des espaces des
établissements de services publics (lieux de travail), les
établissements commerciaux, etc.
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