Existe-t-il une stratégie géopolitique de l'aide publique au développement de la France au Sahel ?

3.2.2 La montée en puissance de l'AFD en Afrique : réajustements institutionnels et réorientation géographique

Dans ce nouveau cadre de coopération, l'Agence française de développement a donc actualisée ses stratégies d'interventions, en assumant un accroissement de ses engagements vers le Sahel au travers le quadruplement des dons accordés au pays au développement, dont l'enveloppe passera donc à 1,3 milliards d'euros à partir de 2019, contre près de 300 milliards actuellement. Cette réorientation de l'aide au développement a donc pour objectif la sortie du « tout militaires » qui caractérisait la stratégie française en dépit de la promotion d'une approche globale articulant défense, développement et diplomatie. En matière sectorielle, l'AFD priorise désormais six secteurs d'intervention au Sahel : développement rural, transition énergétique, inclusion financière, santé et fertilité, et éducation. Il s'agit pour la France de rééquilibrer son action au Sahel tout en s'appuyant sur ses atouts en Afrique subsaharienne : l'expérience africaine historique de l'AFD, les réseaux tissés par les services économiques régionaux et les entreprises françaises au Sahel, les attachés de coopération économiques et experts fiscaux en postes dans la région. Avec le soutien du gouvernement français, l'AFD a en outre créé un fonds « paix et résilience » baptisé « Minka », et lancé dans ce cadre quatre initiatives ad hoc en juin 2018, incluses dans les dotations en dons du projet de loi de finances de 2019, pour lui permettre d'intervenir en dons additionnels sur la période 2017-2021 zone sahélo-saharienne, dont deux au Sahel : l'initiative Tiwara, d'un budget d'intervention de 200 millions d'euros ciblant spécifiquement les cinq pays de la région, et l'initiative Kouri autour du lac Tchad, dotée de 120 millions d'euros pour appuyer la stabilisation des quatre pays touchés par les activités criminelles de Boko Haram, dont deux Etats sahéliens couverts par l'opération Barkhane : le Tchad , le Niger, le Cameroun et le Nigeria.

Figure33 - Les nouvelles initiatives AFD «  paix et stabilité » dans le cadre du fonds « paix et résilience »

Source : Site de l'AFD

Le dispositif français de coopération internationale a de plus subi des ajustements afin de renforcer la cohérence et les compétences du groupe AFD, en adéquation avec les objectifs d'interventions fixés par le CICID de 2018. L'AFD se voit confirmé comme l'opérateur central de la politique française de coopération et de développement avec le rattachement d'Expertise France à l'agence. Le rapprochement de l'AFD et de la caisse des dépôts et consignations (CDC) démarré fin 2016 pour mutualiser les expertises et encourager les co-financements de projets d'envergure en Afrique dans des domaines comme l'éducation, les infrastructures, et la santé, peut également être analysé comme une volonté des pouvoirs publics de donner des relais financiers supplémentaires à la politique de coopération de la France dans les zones prioritaires. En avril 2017, les deux institutions ont par exemple abondé un fonds de 600 millions d'euros (financé à hauteur de 500 millions d'euros par la CDC et 100 millions d'euros par l'AFD) destiné à soutenir l'investissement des autorités du Burkina Faso dans les secteurs de l'énergie, des transports, de l'accès à l'eau et de la politique de santé et d éducation.

L'importance accrue du volet développement dans la politique sahélo-saharienne de la France, outre le traitement des fragilités socio-économiques du Sahel, vise dans le même temps à gagner les coeurs et les esprits des populations sahéliennes qui n'ont vu que peu d'améliorations sur le plan sécuritaire depuis le déploiement de l'opération Barkhane^48(*). L'objectif stratégique du surcroît d'aide publique au développement pour la France est de faire accepter le déploiement de ses forces, éviter les ralliements aux forces rebelles et djihadistes et juguler les flux migratoires à destination de l'Europe.

* ⁴⁸de Montclos, M. A. P. (2019). La politique de la France au Sahel: une vision militaire. Herodote, (1), 137-152.