I.1.4.1 : Conditions climatiques
La température et la pluviométrie plus
particulièrement, jouent un rôle prépondérant sur le
renouvellement des matières organiques des sols. Une augmentation de
température de 10°C diminue les temps de résidence d'un
facteur de deux à trois fois. L'humidité du sol favorise
également la biodégradation des matières organiques. En
conditions d'anaérobiose (sols saturés
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en eau), les matières organiques s'accumulent du fait
du blocage de la biodégradation en l'absence d'oxygène.
I.1.4.2 : Propriétés physico-chimiques
Certaines propriétés physico-chimiques des sols,
telles que la texture, la minéralogie des argiles, la dynamique de la
matière organique et la porosité importante dans les sols sableux
favorisent l'aération et le drainage du sol et conduit :
À une biodégradation plus importante des
matières organiques que dans les sols à texture plus fine.
À l'inverse, la présentation d'argile dans les sols conduit
à un ralentissement de la biodégradation par un processus de
protection physique des matières organiques. En effet, les débris
végétaux décomposés vont s'associer avec les
argiles pour former des agrégats stables. Les matières organiques
ainsi piégées sont alors peu accessibles à la
dégradation par les microorganismes.
Par ailleurs, les sols à pH acide, en particulier
alumineux, sont caractérisés par un ralentissement de la
biodégradation des matières organiques, du fait de la faible
activité biologique. Ceci conduit à une accumulation de
matières organiques faiblement décomposées en surface
(litière).
I.2 : COMPOSTAGE
I.2.1 : Définition du compostage
Le compostage est un processus complexe, plusieurs
interprétations du compostage existent selon les auteurs qui prennent en
compte le caractère naturel des transformations observées et des
réactions biochimiques ou la maîtrise de la technique par
l'homme.
Mustin (1987) le considère comme étant un
procédé biologique assurant la décomposition des
constituants organiques des sous-produits.
Selon le Suisse Gobat et al., (2003), le compostage
est un procédé de traitement intensif des déchets
organiques qui met en oeuvre, en les optimisant, des processus biologiques
aérobies de dégradation et de stabilisation des matières
organiques complexes.
La définition la plus précise du processus reste
celle de Gobat et al., (2003) qui désigne par le compostage un
processus de transformation biologique de matériaux organiques divers.
C'est un processus oxydatif qui comprend une phase thermophile. Les produits
formés sont principalement du CO2 et un produit stabilisé : le
compost mûr. Les déchets organiques de départ sont
colonisés, transformés par une succession de différentes
populations microbiennes. Chacune de ces populations modifie le milieu puis est
remplacée par d'autres, mieux adaptées à ces nouvelles
conditions.
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D'après l'Institut Technique de l'Agriculture
Biologique (ITAB, 2001), d'autres définitions peuvent être
retenues en fonction du type de produit à traiter ou en fonction de
l'objectif du compostage recherché. La nécessité d'une
définition est très liée au règlement
européen sur l'agriculture biologique, qui oblige au compostage de
certaines déjections, mais sans en donner de définition.
Le compostage est donc un processus de décomposition et
de transformations contrôlées de déchets organiques
biodégradables d'origine végétale et/ou animale, sous
l'action de populations microbiennes diversifiées évoluant en
milieu aérobie.
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