III. Le cas particulier des expatriés et des
impatriés
Il convient de distinguer les expatriés des
impatriés. Les expatriés sont des individus ayant
déménagé à l'étranger, en
général à la demande de leur entreprise. Le terme
d'impatrié peut quant à lui désigner deux sortes
d'individus. Il peut s'agir des individus anciennement expatriés qui
sont rentrés dans leur pays d'origine, notamment dans le cadre de leur
parcours professionnel. Les impatriés peuvent également
être des individus de nationalité étrangère que
l'entreprise aura fait venir.
Nous étudierons ici le cas où les
expatriés et les impatriés ont eu une expérience au
siège et une autre dans une filiale du même groupe.
A. La mobilité internationale permet une
meilleure compréhension entre les parties
Le premier intérêt de l'expatriation pour les
multinationales est la transmission des valeurs, des savoir-faire et de la
culture du siège aux filiales. En effet, la littérature existante
a mis en avant que l'expatriation (à court ou à long terme) et
l'impatriation sont essentielles au transfert des connaissances au sein des
multinationales (Beamish et al., 2010 ; Collings et al., 2010
; Harzing et al., 2016 ; Reiche, 2011 ; Salleh & Koh, 2013 ;
Salleh & Nankervis, 2015). Cependant, les différents savoirs ne
seront pas transmissibles avec la même facilité (Lagerström
& Andersson, 2003). Les missions internationales peuvent donc être
très différentes, selon la durée d'expatriation, le type
de connaissances à transmettre ou encore les différents objectifs
à atteindre (Duvivier et al., 2009 ; Harzing et al.,
2016).
Le deuxième intérêt de l'expatriation
réside dans les capacités de passeurs de frontière des
individus expatriés ou impatriés, dans le cas où ils
maîtrisent la langue du pays qui les accueille (Harzing et al.,
2011). La maîtrise de plusieurs langues est donc bien souvent un
élément clé dans le processus de recrutement d'un
expatrié.
Les expatriés et les impatriés ayant
travaillé à la fois au siège et dans une filiale disposent
d'une vision globale de l'entreprise. En effet, leur expérience au
siège leur permet d'envisager les objectifs et stratégies de
l'entreprise dans son ensemble. Leur expérience dans une filiale les
confronte à la réalité du terrain et aux enjeux locaux.
Étant les personnes les plus à même de
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comprendre les motivations et obstacles de chacune des
parties, expatriés et impatriés peuvent défendre à
la fois les intérêts du siège et ceux de la filiale. Leur
rôle ne doit donc pas être négligé dans la gestion
des conflits siège-filiale.
De plus, la mobilité internationale des
expatriés et des impatriés les amène à rencontrer
physiquement un grand nombre de leurs collaborateurs. Le fait de connaitre les
différents membres de l'entreprise leur confère une
crédibilité et une légitimité lorsqu'ils devront
traiter avec eux (Beddi, 2015). Dans ce contexte, l'instauration d'une
confiance mutuelle entre les individus sera plus facile.
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